DE BILT – De avondvierdaagse in De Bilt was dit jaar een feestelijke en sportieve editie, met ruim 300 deelnemers meer dan vorig jaar. Op het voetbalveld van FC De Bilt verzamelden zich honderden kinderen, ouders en vrijwilligers. Maar naast vrolijke kinderen en kleurrijke medailles speelt één onderwerp opnieuw een hoofdrol: het uitdelen van snoep. Want hoeveel snoep hoort er eigenlijk nog bij, waar ligt de grens?

“We kregen vorig jaar veel klachten over de hoeveelheden snoep,” vertelt Esther Janknegt, die betrokken is bij de organisatie van de avondvierdaagse in De Bilt. “Kinderen liepen echt met gymtassen vol, ik heb minstens dertig of veertig snoepjes in één tas gezien.” Voor de organisatie reden om het dit jaar anders aan te pakken. Via e-mails en appgroepen werden ouders opgeroepen om het ‘feestelijke uitdelen’ wat te verminderen. “We hebben het bewust luchtig en positief gehouden,” zegt Janknegt. “Geen verbod, maar wel: denk erover na, houd het klein en spaar het eventueel op voor de laatste avond.”

Meningen op het veld
De reacties op het voetbalveld, waar het startpunt is, zijn verdeeld. Terwijl kinderen om haar heen hun veters strikken en nerveus rondrennen, zegt ouder Janneke Groeneveld: “Ik vind het echt slecht. Het is een sportevenement, en dan zie je kinderen met gigantische zakken snoep. Ik geef een croissantje, appel en een beetje snoep mee, want anders staat ze met lege handen naast haar klasgenoten.”

Het sociale aspect van het uitdelen onderling vindt ouder Bas Geert wel erg leuk. Maar ook volgens hem mag het snoep gebruik verminderd worden. “Vorig jaar was het echt uit de hand gelopen, zo veel snoep. Daarom hebben wij als ouders in de klas onderling afgesproken: dit jaar doen we rustiger aan. Wat fruit, een koekje, en een paar snoepjes. En dat vinden de kinderen eigenlijk prima.”

Effect
Janknegt ziet dat er langzaam een verandering plaatsvindt. “Op dag één kwam een meisje met trots haar tasje laten zien: ‘Ik heb maar twee snoepjes mee!’ Dan weet je dat de boodschap aankomt.” Ook haar eigen dochter liep mee met een spandoek waarop ‘Team Gezond’ stond. “Ze had watermeloen en komkommer uitgekozen. Dat vindt ze erg lekker.” Toch denkt Janknegt niet dat de discussie snel zal verdwijnen. “Er zijn ouders die zich zorgen maken over de suikerconsumptie, en anderen die zeggen: laat ze lekker genieten, het is een feestje. En dat is ook zo. Maar als organisatie voelen we wel de verantwoordelijkheid om die balans te bewaken.”
Volgens Janknegt hebben sommige basisscholen in De Bilt inmiddels hun eigen beleid ingevoerd: geen snoep meenemen, en ouders worden daar actief op aangesproken. “Dat is aan de scholen zelf,” zegt ze. “Wij als organisatie stimuleren het via communicatie, maar handhaven niet. Het blijft een keuze van ouders.”

Balans
Rosa Moed, een andere ouder op het veld, vat die middenweg goed samen: “Het moet niet doorslaan. Een beetje snoep hoort erbij, maar niet te veel. Ik geef wat KitKat’s, komkommer en een cracker mee. Dan blijft het gezellig en gezond.”

Dat is ook precies wat de Koninklijke Wandelbond Nederland wil stimuleren. Op hun website roepen ze organisatoren op om gezonde keuzes te promoten tijdens de avondvierdaagse. Ideeën als fruitspiesjes, groentesticks met dip of water met citroen worden als alternatieven genoemd. “Een gezonde leefstijl kan ook een feestje zijn,” aldus de bond.

Feestelijke afsluiting
Het voetbalveld loopt langzaam leeg. De laatste kinderen verzamelen zich bij hun klas en maken zich klaar om te starten met hun laatste wandeling van dit jaar. In De Bilt lijkt het idee van minder snoep tijdens de avondvierdaagse langzaam te wennen. “Vorig jaar draaiden de meeste gesprekken om één ding: de enorme hoeveelheden snoep,” vertelt Janknegt. “Dit jaar merk je echt verandering. Ouders denken beter na over wat ze meegeven. Misschien is het over een paar jaar wel heel normaal dat je fruit of groente meeneemt in plaats van een zak vol suiker.” Lachend voegt ze toe: “Al weet ik zeker dat mijn dochter vanavond heel blij zal zijn als ze een zakje snoep in haar tas vindt.”