Maartensdijk – Op maandag 20 januari is het weer zover: het is dan Blue Monday. De derde maandag van januari zou de meest deprimerende dag van het jaar zijn. Een goede remedie tegen gevoelens als deze is sporten. Dat weten ze ook bij de gymnastiek-, sport- en spelgroep voor 55+ in sporthal De Vierstee in Maartensdijk. De groep komt hier iedere woensdag samen voor een middag sporten. Nienke en ik mochten een middag meedoen.
De klok heeft net 16:00 geslagen, en de sporthal van De Vierstee begint langzaam vol te druppelen met de deelnemers die deze week meedoen met het gymnastiek-, sport- en speluurtje voor 55+. Er klinkt wat geroezemoes wanneer de deelnemers elkaar allemaal groeten. De docent, Paulien Verheij, was al even bezig met het verzamelen van alle materialen, maar zegt ook alle deelnemers op een vrolijke manier gedag. Het is meteen te merken dat het een hechte groep is.
Als alle zeven deelnemers van vandaag in de zaal zijn, kan de warming-up eindelijk beginnen. Paulien zet de muziek aan en Everybody Wants To Rule The World van Tears for Fears vult de oren van iedereen in de zaal. Tijdens de warming-up komt van alles voorbij: van het welbekende ‘hakken billen’ tot het gooien met een hoepel. ‘Ik probeer veel variatie in mijn lessen te hebben, zodat het leuk blijft voor iedereen,’ zegt Paulien.
Paulien staat in het midden van de zaal en geeft de deelnemers de opdracht om een rondje om het veld te joggen. Sommigen rennen wat harder dan anderen, maar volgens Paulien is dat helemaal niet erg. ‘De lessen zijn niet prestatiegericht, iedereen doet het op zijn of haar eigen tempo. Dat maakt middagen als deze juist zo fijn,’ zegt ze hierover.
Blue Monday valt ieder jaar op de derde maandag van januari. Op deze dag zouden mensen zich het meest depressief en eenzaam van het jaar voelen. Eenzaamheid is al langere tijd een probleem onder ouderen, en dat geldt ook voor deze groep. ‘Er zijn een paar deelnemers in de groep die zich echt wel eenzaam voelen, en daarom zijn deze lessen er ook. Om dat gevoel een beetje weg te nemen,’ zegt Paulien als ik haar hiernaar vraag.
Na de warming-up is het tijd voor een kleine handbalwedstrijd van 5 tegen 5, en Nienke en ik mogen meedoen. De palen voor de zelfgemaakte doelen worden neergezet, en we kunnen beginnen zodra de teams zijn verdeeld. ‘We hebben wel onze eigen regels hoor, en deze passen wij tijdens de wedstrijden ook nog wel eens aan,’ zegt deelneemster Mieke lachend, terwijl de regels aan ons worden uitgelegd. Er zit een vlot tempo in de vriendschappelijke wedstrijd, en het ene na het andere doelpunt vliegt tussen de palen. Toch balen de deelnemers hardop bij het geluid van de bal die de paal raakt. Er wordt gelachen en fanatiek gecoacht door alle deelnemers.
Na afloop van de handbalwedstrijd doen de deelnemers samen met Paulien nog wat yoga, en dan is de les echt voorbij. Alle deelnemers helpen met het opruimen van de materialen. Als ik tijdens het opruimen aan de groep vraag wat ze eigenlijk zo leuk vinden aan deze middagen, krijg ik verschillende reacties. Sommigen zeggen dat zij de groep zo leuk vinden, terwijl anderen het gewoon leuk vinden om te sporten. ‘Ik vind het helemaal niet leuk, maar ik weet dat het goed is voor mijn lichaam,’ zegt deelneemster Dorine, waarop lachend wordt gereageerd door Mieke, die naast haar zit.
Als ik aan Paulien vraag wat zij het leukste vindt aan deze lessen, moet ze heel even nadenken om een goed antwoord te geven. ‘Het allerleukste vind ik het plezier van de groep en het idee dat ik misschien ook wel mensen help tegen eenzame of depressieve gevoelens,’ zegt ze uiteindelijk met een trotse lach op haar gezicht.
Nadat alle materialen zijn opgeruimd en iedereen het gevoel heeft dat ze elkaar wel genoeg hebben bijgepraat, verdwijnen de deelnemers weer in de kleedkamers en gaan ze allemaal met een grote lach op hun gezicht naar huis.
Luister hier naar de audioreportage met docent Paulien Verheij en deelnemer Mieke, gemaakt door journalist Nienke Poels.
