DE BILT – Al bijna twee jaar lang biedt ontmoetingscentrum Bij de Tijd in De Bilt kook- en eetmomenten aan voor mensen met beginnende dementie samen met hun verzorgers/naasten. Ellen van der Padt startte dit project in De Bilt in 2023, dat daarvoor al in andere gemeentes werd geïntroduceerd. Ze vertelt meer over de inhoud en waarde van de Onvergetelijke Kookclub in De Bilt.
De Onvergetelijke Kookclub wordt één keer per maand georganiseerd. Mensen met beginnende dementie koken en eten dan samen met een mantelverzorger of naaste, onder begeleiding van een professionele kok en een aantal vrijwilligers. De kosten voor de Kookclub werden gedekt door de Nationale Postcodeloterij. Die besloot echter om zich na een paar jaar terug te trekken als sponsor. De huidige financier is Alzheimer Nederland, maar wanneer er nieuwe Kookclubs bijkomen moeten deze zelf hun financiën bekostigen, aangezien de limiet is bereikt.
Inspiratie
‘Ik ben verbonden aan Stichting Alzheimer en zit in een werkgroep van het Alzheimercafé hier in De Bilt’, vertelt Ellen vanuit een bureaustoel in de grote open ruimte van het ontmoetingscentrum. ‘Het idee van een kookclub komt van een oud programma van Johnny de Mol: Restaurant Misverstand. Dit was een programma waarbij allerlei soorten mensen kwamen eten: BN’ers, families, gehandicapten. Maar er werd gekookt door mensen met dementie, onder begeleiding van bekende koks. Het verschil is echter dat er bij ons na het koken ook samen gegeten wordt.’
Interesse genoeg?
Ellen is zelf medewerker van het ontmoetingscentrum. In de zomer van 2023 besloot ze om de Kookclub ook in dit gebouw te organiseren, aangezien het nog niet in de gemeente De Bilt was. Bovendien heeft het ontmoetingscentrum een grote professionele keuken en kan daardoor goed gebruikt worden voor zoiets. ‘Gek genoeg hebben wij geen wachtlijst, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Zeist. Er kunnen maximaal tien koppels meedoen, maar het zit bij ons eigenlijk nooit helemaal vol. Hetzelfde geldt voor het Alzheimercafé. We proberen het wel zoveel mogelijk te promoten via flyers en via krantjes.’
Het feit dat het nooit vol zit is positief in de zin dat er dan altijd plek is. Financieel wordt het echter lastiger als er bijvoorbeeld maar vijf koppels aanwezig zijn, terwijl er plek is voor tien. In De Bilt heeft de Kookclub het voordeel dat er niet voor de locatie betaalt hoeft te worden. Voor Kookclubs in andere gemeenten is dat daarentegen soms wel een kostenpost, waardoor zij tegen financiële moeilijkheden aan kunnen lopen als het niet vol zit.
Sterke band
Het ontmoetingscentrum is een plek voor dagbesteding voor mensen met beginnende dementie. Ellen vertelt dat ze samen met haar collega’s allerlei activiteiten organiseert voor de dagbesteding. Ellen: ‘Dementie kan in principe niet voorkomen worden. Door verschillende prikkels, sociale contacten, goed eten en bewegen kan het proces echter wel wat stabiliseren; en dat is wat we hier dan ook proberen te doen.’
‘Sociale interactie is ook belangrijk voor de mantelzorgers. Zo hebben we een duo – een moeder en een dochter – dat het juist heel leuk vindt om iets samen te doen. Voor hen wordt die band op die manier sterker. Je ziet vaak ook dat de mensen met dementie tijdens de activiteit naar elkaar toe kruipen, waardoor de mantelzorgers ook met elkaar kunnen praten. Ze kunnen dan hun verhalen aan elkaar kwijt en hebben een soort lotgenotengesprekje op een hele ontspannen manier. Het zijn dan ook wel de kleine momentjes die ertoe doen.’
