DORDRECHT – De selectie van de Nederlandse, waterpolo vrouwen is bekend: Dordtenaar Linde Haksteen mag mee naar het Europese kampioenschap waterpolo in Madeira. Toen de bondscoach, Evangelos Doudesis, Linde haar naam opnoemde besefte ze nog niet dat ze bij de selectie zat. Hoewel Linde nog jong is en nog maar drie maanden mee traint met de A-selectie had ze al wel hoop dat ze geselecteerd zou worden.
Door: Floor Zebel
“Ik zat samen met de andere meiden die meetrainden bij de voorselectie in een kamertje na de training van die dag. Iedereen wist al dat het de selectie dag zou zijn. We hebben daar met z’n allen gegeten. Na het eten ging Evangelos een praatje doen over de weg naar het EK in Madeira toe. Toen ging Eva de selectie oplezen, hij heeft vijftien meiden opgenoemd die wel meegingen naar het EK. En daar zat mijn naam tussen. Ik vond het wel heel gaaf. Ik besefte het nog niet echt toen. Je bent gewoon heel erg gefocust op de namen die dan voorgelezen worden. Zodra jouw naam is opgenoemd luister je eigenlijk niet meer naar de andere namen. Dat had ik dan in ieder geval. Ik heb daarna gelijk mijn ouders geappt. Ik had gestuurd in de groepsapp: Ik ga lekker naar Madeira en jullie niet.”
“Aan de ene kant hoopte ik natuurlijk heel erg dat ik in de selectie zou komen. En ik dacht het soms wel dat ik mee zou mogen, omdat er dan dingen gezegd werden of ik moest bepaalde dingen doen, waarvan ik dacht oké, dit zijn wel dingen die je moet doen als je geselecteerd gaat worden. We hadden bijvoorbeeld maandag en dinsdag hebben we gewoon getraind tegen Amerika. Ik was toen wel telkens een van de eerste wissels die erin mocht. Dus toen dacht ik wel van oké, ik zit niet alleen maar op de kant. Ik speel wel gewoon veel. Maar aan de andere kant dacht ik eigenlijk van nee, ik ga toch niet mee. Want ik ben gewoon nog jong en onervaren. Ik train pas drie maanden mee.”
“Ik heb eigenlijk best wel veel geluk gehad. Want ik was altijd super lui. Ik was altijd wel goed in mijn team. Maar we hadden wedstrijden die we dik wonnen toen we 16, 15 waren, daar deed ik gewoon helemaal niks. Ik zwom een beetje, gaf hier en daar een passje en dat was het. Op een gegeven moment gingen we Eredivisie spelen. Dat was mijn eerste keer Eredivisie. Ik was toen 17 en toen zei mijn coach van destijds tegen mij: ‘je bent eigenlijk best wel goed vergeleken met de meiden die in jong oranje spelen. Zou dat je niet wat lijken?’ Ik dacht echt, huh, wat overkomt mij nou weer? Maar snel dacht ik, ik wil het wel een keer proberen. Dus toen ben ik in januari 2023 mee gaan trainen met jonge oranje onder de 17. En ja, dat ging eigenlijk wel heel goed.”
“Opeens mocht ik in de zomer van 2023 mee naar mijn allereerste toernooi met jong oranje. Dat was een EK in Turkije. Ik vond dat toernooi eigenlijk helemaal niet zo leuk, omdat het team erg in groepjes was verdeeld. Het was daardoor gewoon niet zo’n leuk team. Niet zo’n fijne sfeer. Niet zo gezellig. Bijna heel alle meiden uit het team zaten op de Waterpolo Acedemie in Eindhoven. Zij zagen elkaar elke maandag tot en met vrijdag, ze gingen daar samen naar school en ze trainden elke dag met elkaar. Dus zij waren gewoon heel erg met elkaar. En ik niet. En degenen die niet naar de academie gingen. Vond ik gewoon niet zo heel leuk.”
“Ik heb nooit gedacht om te stoppen met poloën. Ik baalde natuurlijk ontzettend toen ik afgelopen jaar niet geslaagd was voor mijn examens. Ik voelde me echt een beetje een loser. Maar aan de andere kant waren er zoveel mensen die zeiden, ja, je bent pas 18. Het is niet een ramp. Wat jij nu allemaal doet voor je sport, kan jij over een aantal jaar niet meer doen, omdat je lichaam het dan niet meer kan. En studeren en werken kan je altijd wel. Daar heb je de rest van je leven nog genoeg tijd voor. De andere meiden uit mijn team motiveren mij ook om door te gaan. Je doet het ook voor hen. Je doet het niet alleen voor jezelf. Als jij een keer er niet lekker in zit, dan moet je het alsnog voor iemand anders doen. Want het is geen individuele sport, het is gewoon een teamsport. En als jij een keer je dag niet hebt, dan zijn zij er weer om je op te peppen.”
