Door: Marijn Bleeker en Ellis Buth
Op 10 september 2025 werd de Amerikaanse conservatieve activist Charlie Kirk neergeschoten tijdens een openbare bijeenkomst op de campus van Utah Valley University (UVU). Kirk, bekend als medeoprichter van Turning Point USA en prominent binnen conservatieve kringen, gaf een presentatie als onderdeel van zijn tour “The American Comeback Tour”. Hij werd geraakt door één schot terwijl hij sprak bij het event. De schutter zou vanaf een dak van een nabijgelegen gebouw hebben geschoten.
Tijdens het evenement van Charlie Kirk was er wel degelijk een beveiligingsteam aanwezig. Die bestond uit zijn eigen beveiligers en enkele leden van de campuspolitie. Zijn privéteam bevond zich dicht bij hem tijdens zijn toespraak en werkte samen met de universiteitspolitie, die zes agenten had ingezet deels in uniform en deels in burger.
Toch waren er opvallende tekortkomingen in de veiligheidsaanpak. Er werden geen metaaldetectoren of tassencontroles gebruikt, en bezoekers konden zonder ticket- of QR-codecontrole naar binnen. Het evenement vond plaats in de open lucht, iets waar Kirk zelf mee had ingestemd om dichter bij de studenten te staan. Deze setting maakte hem echter kwetsbaar, zeker omdat daken en hogere posities in de omgeving niet waren afgesloten of bewaakt. Juist vanaf een dak loste de schutter uiteindelijk zijn fatale schoten.
Privé beveiliging
Charlie Kirk had naast de politie ook zijn privé beveiligingsteam met hem mee. Volgens Turning Point USA woordvoerder Andrew Kolvet hadden de beveiligingsmedewerkers alleen jurisdictie over Kirk’s directe omgeving en waren zij afhankelijk van campuspolitie en lokale autoriteiten voor bredere perimeterveiligheid. Het team bestond uit ongeveer vijf tot zeven personen die zich concentreerden op nabije bescherming (zie onderstaande foto), zonder de middelen voor contra-sluipschutter operaties of dak controles.
Afbeelding 1: Privé beveiligingsteam rond Charlie Kirk. Bron: @DailyCaller op X
In een livestream is te zien dat Charlie Kirk tijdens zijn toespraak om 19:08 wordt neergeschoten. Het publiek reageert zichtbaar geschokt. Na een korte stilte is er paniek in het publiek. Kirk zakt in elkaar terwijl zijn beveiligingsteam onmiddellijk in actie komt.
Binnen enkele seconden stormen meerdere beveiligers het podium op. Sommigen schermen hem af met hun eigen lichamen en anderen richten hun aandacht op de zaal en roepen omstanders toe om dekking te zoeken. De gecoördineerde reactie suggereert dat er vooraf duidelijke afspraken waren gemaakt over wie welke rol zou vervullen in een crisissituatie.
Op de beelden is te zien dat er erg snel gehandeld is. Op 19:19, elf seconden na het schot, richt de stream voor het eerst terug naar de tent en het podium. Op dat moment is het beveiligingsteam met Kirk al volledig uit beeld verdwenen. In die korte tijd is hij overeind geholpen, ondersteund en via een evacuatieroute naar een veilige plek gebracht (zie onderstaande afbeelding). Daar werd hij opgevangen en kreeg hij medische hulp voordat hij verder naar een ziekenhuis werd vervoerd.
Afbeelding 2: Charlie Kirk wordt door beveiliging naar de auto gebracht. Bron: @1ClickNews op X
De snelheid waarmee de beveiligers handelden maakte een cruciaal verschil. Binnen elf seconden was Kirk uit de vuurlinie gehaald. Tegelijkertijd probeerden politieagenten en resterende beveiligers de zaal onder controle te krijgen en het publiek richting uitgangen te leiden. Toch bleef er verwarring en paniek, omdat niet duidelijk was waar het schot vandaan kwam.
Politie handelen
Tijdens het evenement waren er zes politieagenten aanwezig om toezicht te houden op een menigte van ongeveer 3.000 bezoekers. Dit betekent dat iedere agent in theorie verantwoordelijk was voor het in de gaten houden van circa 500 mensen, een verhouding die in termen van veiligheid en crowd management extreem laag is.
https://www.tiktok.com/@swiddlez/video/7551201827102936351
Video 1: Menigte evenement. Bron: @swiddlez op TikTok
Op videobeelden van het evenement is te zien dat twee van de zes agenten zich zelfs achter de tent bevonden, buiten het directe zicht van de menigte. Hierdoor was het aantal agenten dat daadwerkelijk de bezoekers observeerde nog verder beperkt. Hierdoor ontstond er een grote kwetsbaarheid in de algehele beveiliging, aangezien een groot deel van de aanwezigen nauwelijks door politiepersoneel werd gecontroleerd.
Gecombineerd met het ontbreken van extra veiligheidsmaatregelen zoals bagage- en wapencontroles, dronebewaking of samenwerking met andere lokale wetshandhavingsinstanties, werd het evenement onderbemand voor een menigte van deze omvang. Deze situatie onderstreept het belang van een goede personeelsbezetting en moderne veiligheidsprotocollen bij grote bijeenkomsten, vooral wanneer prominente politieke figuren aanwezig zijn.
Daarnaast bevonden zich drie personen op het afgezette dak boven Charlie Kirk, een locatie die enkel toegankelijk was voor bevoegden. Uit de livestream kan er opgemaakt dat deze personen minimaal 14 minuten voor het schot op het dak aanwezig waren.
Afbeelding 3: Personen op het dak. Bron: @lifeisdriving op YouTube
Het zicht van de personen verschilde: persoon 1 werd deels belemmerd door een boom, persoon 3 door een dak, maar persoon 2 had vermoedelijk vrij zicht op de schutter. Wel was er sprake van een aanzienlijk hoogteverschil tussen beide daken, wat hun observatiemogelijkheden mogelijk heeft beperkt.
Afbeelding 4: Personen op het dak zichtveld. Bron: Auteur
Bronnen:
Live stream: https://www.youtube.com/watch?v=y10B2GUMiD0
@DailyCaller : https://x.com/DailyCaller/status/1965866832990187637/photo/3
Press Conference September 10, 2025 – Charlie Kirk Shooting at UVU: https://www.youtube.com/watch?v=DZMAIm73RIk
