DE BILT – Bakkerij De Ambachterij in De Bilt heeft opnieuw een bijzondere prijs gewonnen. Voor het tweede jaar op rij maakt de bakkerij de Beste Aardbeienslof van Nederland. De prijs zorgt voor extra aandacht en trekt meer klanten naar de winkel om de bekende slof te proberen.

Buiten regent het flink als klanten de bakkerij binnenlopen. Binnen hangt juist een warme en gezellige sfeer. De geur van vers brood, chocolade en gebak komt meteen tegemoet. Achter de toonbank staat medewerkster Hester Veldman samen met haar dochter, die sinds kort ook in de bakkerij werkt. In de winkel staan verschillende bekers en prijzen. Op de toonbank staat de nieuwste prijs: een grote glimmende metalen aardbei met daarop de titel Beste Aardbeienslof 2026.

In de vitrine ligt de prijswinnende aardbeienslof tussen andere gebakjes. Toch valt hij meteen op. Klanten kijken ernaar, wijzen naar de prijs en vragen naar de slof.

Volgens Veldman kwam de overwinning niet vanzelf. “We waren best verbaasd dat we weer wonnen. Omdat we vorig jaar ook al hadden gewonnen, verwacht je dat niet meteen.” Toen het nieuws bekend werd, was iedereen blij. “We waren heel gespannen. We hadden er veel werk in gestoken. Toen we hoorden dat we gewonnen hadden, deed ik echt even een dansje.” De bakkerij won eerder ook al de titel Beste Banketbakker van Nederland. Volgens Veldman is het fijn dat het harde werk wordt beloond. “Mensen zeggen vaak dat het leuk is om bij een winnend team te horen. Dat vind ik heel leuk om te horen.”

Wat de aardbeienslof zo bijzonder maakt, zijn volgens haar de smaken. In de slof zitten onder andere honing, karamel, tonka, room en aardbeien. “Je probeert steeds de juiste smaken bij elkaar te brengen. Dat maakt hem bijzonder.” Het recept is dit jaar iets veranderd. “Er is een extra ingrediënt toegevoegd: tonka. Daardoor smaakt hij net weer iets anders.”

Kwaliteit staat volgens Veldman voorop. Daarom verkoopt de bakkerij de aardbeienslof alleen als de aardbeien goed genoeg zijn. “In de winter verkopen we hem niet. Dan zijn de aardbeien niet op hun best. Kwaliteit gaat voor alles.”

Vaste klant Peter Veen merkt die kwaliteit ook op. Hij komt bijna elke dag naar de bakkerij voor brood. “Het brood is echt beter dan in de supermarkt,” zegt hij. Ook over het gebak is hij enthousiast. Veen kwam vroeger al bij de vorige eigenaar van de bakkerij en ziet verschillen. “Ze hebben nu meer bijzondere soorten gebak. Ze proberen er echt iets speciaals van te maken.” De aardbeienslof heeft hij eerder al geproefd. “Heerlijk is hij,” zegt hij. De nieuwe versie heeft hij nog niet geprobeerd, maar dat wil hij binnenkort wel doen.

Volgens Veldman zorgt de prijs ervoor dat meer mensen naar de bakkerij komen. Bezoekers uit plaatsen als Utrecht en Zeist reizen naar De Bilt om de slof te proeven. “Mensen vinden het leuk om iets te kopen dat een prijs heeft gewonnen. Ze zeggen vaak dat we het verdiend hebben.”

Ondertussen gaat het werk in de bakkerij gewoon door. Medewerkers vullen de vitrines, helpen klanten en delen proefhapjes uit. Naast de kassa staat een schaal met lekkernijen. Klanten krijgen regelmatig iets aangeboden om te proeven. Veel bezoekers lijken zich thuis te voelen en maken graag een praatje met de medewerkers. Hoewel een nieuwe prijs natuurlijk mooi is, draait het volgens Veldman vooral om de klanten. “Het belangrijkste is dat mensen blij worden van onze producten. Dat ze iets eten en denken: wat is dit lekker.”

Terwijl buiten de regen blijft vallen, lopen klanten af en aan. Sommigen komen voor een brood, anderen voor een gebakje. Maar vandaag trekt vooral één product de aandacht: de aardbeienslof die voor het tweede jaar op rij is uitgerepen tot de beste van Nederland.