De gemeenten Hilversum en Wijdemeren proberen samen met Young Hilversummers jongeren te bereiken die mee willen denken met het plan voor de nieuwe gemeente. Het doel van de avond is dat jongeren het gevoel krijgen dat er naar hen geluisterd wordt en dat hun mening ertoe doet. Iets wat door de jongeren niet altijd als vanzelfsprekend wordt ervaren.  

Het is half zeven en de eerste pizza’s zijn net bezorgd. Jongeren staan in groepjes te praten en te lachen. Daartussen lopen de raads- en commissieleden van Wijdemeren en Hilversum. Een van de organisators van vanavond, Youssef Douzi, rinkelt met een belletje en roept: ‘Ey mensen, er liggen gewoon pizza’s op die tafel hé, nu zijn ze nog warm!’. De jongeren haasten zich naar de tafel om een warme punt pizza te bemachtigen. De meeste jongeren kennen elkaar en zijn lid van Young Hilversummers. Zij komen vaak op evenementen van Young Hilversummers. Zo ook Patriz Gonzalez. Voor Patriz zijn de Pizza & Politiek evenementen erg belangrijk. ‘Vanavond staan wij jongeren, gelijk aan de raadsleden.’ Het is volgens Patriz belangrijk dat de raadsleden dit serieus nemen en belangrijke punten opschrijven en meenemen in de besluiten die er worden gemaakt. Patriz woont in Loosdrecht en is tegen de fusie. Naast een aantal praktische zaken is vooral het stukje identiteit voor haar belangrijk. ‘Ik kom uit Loosdrecht, ik ben geen Hilversummer.’ Vanavond hoopt Patriz haar zorgen en ideeën te kunnen delen met de raadsleden en dat haar standpunten ook echt worden meegenomen.

Youssef Douzi is oprichter van Young Hilversummers en heeft samen met de gemeentes deze Pizza & Politiek avond georganiseerd. ‘Dit zijn twee werelden die normaal niet zo snel met elkaar in contact komen, de raadsleden en de jongeren.’ Dat deze verbinding wordt gelegd vanavond is voor Youssef heel belangrijk. Bij Young Hilversummers merken ze dat het vertrouwen in de politiek onder jongeren laag is. ‘We krijgen vaak terug dat jongeren het idee hebben dat er niet naar hen wordt geluisterd.’ Aan het begin van de avond zijn er al meerdere jongeren naar Youssef gekomen om te vragen of hun ideeën ook echt meegenomen gaan worden in de besluitvorming. Youssef vertelt dat dit wantrouwen vooral komt, doordat de jongeren wordt verteld dat hun ideeën niet uitvoerbaar zijn of dat het al vastligt wat er gaat gebeuren, dus dat hun stem eigenlijk geen zin meer heeft. Dit zorgt er alleen maar voor dat het wantrouwen weer toeneemt. ‘Je wilt eigenlijk die jongeren het gevoel geven van: alles staat nog open en wat je zegt, heeft echt zin en doet ertoe.’ Dit is dan ook het doel voor vanavond. Voor Youssef is de avond geslaagd als de jongeren het gevoel hebben gehad dat ze konden zeggen wat ze wilden. Maar ook zijn er vanavond veel jongeren aanwezig die nog niet echt een idee hebben waar deze fusie over gaat. ‘Dus ergens is het voor mij ook geslaagd als we de jongeren een beter beeld hebben kunnen geven van de fusie en wat dit wellicht voor hen gaat betekenen.’

Na het pizza eten wordt iedereen verzocht in de zaal plaats te nemen. Er wordt een openingspraatje gehouden. Ook waarnemend burgemeester van Wijdemeren, Mark Verheijen, heeft wat te zeggen. Hij roept de jongeren op om vanavond hun dromen voor de nieuwe gemeente te delen. Dan staat Patriz op om wat te zeggen. Het valt haar tegen hoeveel raadsleden er gekomen zijn vanavond. Ze had een grotere opkomst verwacht. Daarna verzoekt ze de raadsleden om mee te schrijven met wat er gezegd wordt vanavond. Het is even stil. Er wordt een Kahoot quiz opgestart over Hilversum en Wijdemeren, om de kennis van de jongeren en raadsleden te testen. De eerste namen van de jongeren verschijnen op het grote scherm. De raadsleden hebben iets meer moeite met het online inloggen in de quiz. Als alle raadsleden hun leesbril hebben gevonden en iedereen is ingelogd, kan de quiz beginnen. Iedereen doet fanatiek mee. Waarnemend burgemeester Mark Verheijen gaat lange tijd aan kop, maar wordt toch op het laatste moment nog ingehaald door een van de raadsleden.

Kahoot quiz – foto gemaakt door Jolijn

De tweede lading pizza is net bezorgd. Er worden groepjes gevormd, in ieder groepje zit ook een raadslid en een gespreksleider. Dit is het moment dat de jongeren kunnen aangeven wat ze belangrijk vinden voor de nieuwe gemeente. Er komen verschillende punten voorbij, van de jaarlijkse kermis tot de woningnood. Kees Bakker, raadslid in de gemeente Hilversum, zit aandachtig te luisteren. ‘Ik hoor drie punten vanavond heel sterk naar voren komen: betere dienstregeling voor het openbaar vervoer in Wijdemeren, betaalbare woningen voor starters en dat er niets te doen is in de dorpen in Wijdemeren.’ Het perspectief van de jongeren uit de dorpen van Wijdemeren had Bakker nog niet eerder gehoord. ‘We gaan dit zeker allemaal meenemen, maar uiteindelijk zal niet iedereen z’n zin krijgen.’

Het besluit dat de fusie er gaat komen staat officieel nog niet vast, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat het toch niet doorgaat. Voor Patriz is dit een tegenvaller. ‘Het staat eigenlijk al vast dat er een fusie komt en daar hebben we niets over te zeggen.’ Wel heeft ze vanavond haar zorgen kunnen delen. Of hier ook echt wat mee gedaan wordt, is nog afwachten. Voor Youssef Douzi is de avond geslaagd. ‘Er heeft in ieder geval een gesprek plaatsgevonden tussen de jongeren en de raadsleden, als er daarna iets mee gebeurt, is dat mooi meegenomen.’