HILVERSUM – Wereld Parkinson Dag vindt ieder jaar plaats op 11 april. Tijdens deze dag wordt extra aandacht besteed aan de ziekte van Parkinson, onder andere door fysiotherapeuten en yogadocenten. Deze specialisten helpen patiënten met Parkinson door de nadruk te leggen op beweging, om zo deze ziekte onder controle te krijgen.
Om de kwaliteit van leven zo optimaal mogelijk te houden voor mensen met de ziekte van Parkinson, kan fysiotherapie een mogelijkheid zijn. Ivana Couturier, fysiotherapeut in Hilversum, is gespecialiseerd in het behandelen van Parkinsonpatiënten. Couturier benoemt dat de behandelingen die ze geeft, worden aangepast aan de fase van de ziekte. ‘In de vroege fase proberen we mensen zo actief mogelijk te houden. Wij dagen ze uit om hun grenzen te verleggen, zodat het ziekteproces vertraagt.’ Als de ziekte zich in een latere fase bevindt, ligt de nadruk bij fysiotherapeuten op compensatiestrategieën. Dit kan bijvoorbeeld het gebruik van hulpmiddelen zijn. Ook het aanleren van technieken om dagelijkse activiteiten makkelijker te maken, behoren hiertoe.
Er is bewezen dat sporten en bewegen voor mensen met Parkinson extra belangrijk is. Het kan klachten verminderen, daarnaast zorgt beweging ervoor dat het ziekteproces vertraagd kan worden. Stijve ledematen, moeite met het zetten van stappen, trage bewegingen en evenwichtsproblemen zijn klachten die mensen met parkinson vaak ervaren. ‘Deze veranderingen zijn voor mensen met Parkinson het nieuwe normaal geworden, dus je wil mensen proberen bewust te maken van wat ze doen’, zegt Couturier. ‘Daarom is het heel belangrijk om mensen weer snel te laten bewegen, omdat ze zelf niet doorhebben dat het veranderd is.’ Ook benadrukt Couturier hoe belangrijk het is om thuis veel te bewegen. Dit zorgt er volgens haar voor dat mensen een actieve levensstijl creëren, zodat ze beter in staat zijn om voor zichzelf te zorgen.
Een andere vorm van beweging die voor mensen met de ziekte van Parkinson erg waardevol kan zijn, is yoga. Marian van Deventer geeft yogales aan deze mensen en ziet wat beweging kan betekenen. ‘Mensen met Parkinson zijn erg stijf, door de yogaoefeningen krijgen mensen meer soepelheid in de spieren’, zegt Van Deventer. Een veelvoorkomend symptoom dat patiënten met de ziekte van Parkinson hebben, is een tremor. Hierdoor gaan spieren in het lichaam trillen. Over dit symptoom vertelt Van Deventer: ‘Mensen aan wie ik lesgeef, merken dat tremors afnemen na de ontspanningsoefeningen.’
Naast het fysieke aspect waarop yoga hulp kan bieden, helpt het ook met het mentale welzijn. ‘Het is belangrijk om te accepteren dat het lichaam niet doet wat je wil. Yoga helpt om bewuster te worden van het lichaam en grenzen te herkennen. Dit voorkomt dat mensen over hun eigen grens gaan’, zegt Van Deventer over het belang van yoga voor patiënten met Parkinson. De yogalessen zijn volledig aangepast aan de groep. Zo zijn er verschillende mogelijkheden om de oefeningen te doen en zijn er hulpmiddelen aanwezig.
Ook bevatten yogalessen een sociaal aspect. Tijdens de lessen zijn verschillende mensen die last hebben van de ziekte van Parkinson bij elkaar. Dit is volgens Van Deventer bijna net zo belangrijk als het doen van de yogaoefeningen. ‘Mensen hebben veel aan elkaar tijdens de lessen. Ze delen herkenbare verhalen, ondersteunen elkaar en wisselen tips uit. Soms willen ze gewoon hun verhaal even kwijt.’
Op Wereld Parkinson Dag staat het delen van die ervaringen centraal. Het draait om herkenning en samen in gesprek gaan over de ziekte. Daarnaast laat de dag het belang van onderzoek en preventie zien. Parkinson is de snelst groeiende hersenziekte in Nederland, met steeds jongere patiënten. Nu draait onderzoek nog vooral om symptoombestrijding. In de toekomst wordt het misschien wel mogelijk om de ziekte zelf te behandelen.
