Er wordt flink gedanst op het marktplein in Hilversum. Daar staat namelijk de Live2000-tent, waarin vanaf vrijdag 27 december tot maandag 30 december verschillende artiesten zullen optreden in het teken van de Top 2000. Op vrijdagavond is het de beurt aan Tribute to Whitney, een band die – zoals de naam al zegt – een eerbetoon brengt aan de muziek van Whitney Houston.
Het optreden begint pas om half zeven, maar om zes uur staat de tent al erg vol met publiek. Er hangt een opgetogen sfeer. Hier en daar wordt er gedanst op de muziek die nu nog wordt gespeeld achter in de tent. De “tent” is een houten constructie met een podium, een DJ-booth en natuurlijk een bar. Er staan al veel mensen met een biertje in de hand. Aan het plafond hangen kandelaren en theaterlichten die de ruimte in een warme sfeer verlichten.
Er wordt luid geklapt als de lichten van het podium aangaan en de band opkomt. De zangeres, Noa Koeleman, betreedt het podium in een zachtgele glitterjurk. De band begint te spelen en er klinkt gejoel als Koeleman de eerste noten zingt. De band bestaat in totaal uit dertien personen. Er is een achtergrondkoortje van drie dames die achter Koeleman meezingen.
De Top 2000 ontstond in 1999, en Whitney Houston keert jaarlijks terug in de lijst. Ook dit jaar heeft ze vijf plekken weten te bemachtigen. ‘Whitney Houston hoort zeker thuis in de Top 2000 omdat zij een krachtige vrouw is die zoveel heeft meegemaakt en ondanks alles alsnog prachtige muziek heeft gemaakt. Iedereen kent haar liedjes’, vertelt een man uit het publiek.
Dat blijkt inderdaad zo te zijn, want de hele show lang zingt het publiek mee met de muziek en wordt er ook veel gedanst. Als aan het einde de klassiekers “I Have Nothing” en “I Will Always Love You” worden gespeeld, barst het publiek helemaal los. Een vrouw die vooraan staat filmt het spektakel met tranen in haar ogen en vertelt dat ze dit nummer luisterde toen het uitging met haar ex-vriend.
‘We hebben de band iets meer dan een jaar geleden gevormd. We wilden echt een ode brengen aan haar muziek, omdat we daar zoveel liefde voor voelen’, vertelt Noa Koeleman na het concert. De band kent elkaar van het conservatorium in Zwolle en heeft samen met dit programma theatershows gedaan. ‘We hebben er flink een jaar in geïnvesteerd en nu begint het een beetje te lopen.’
Jong en oud zijn op het optreden afgekomen. ‘Iedereen van mijn generatie kent Whitney Houston, en het is mooi dat haar muziek op deze manier nog wordt doorgegeven aan jonger publiek’, aldus een oudere muziekliefhebber.
Achteraf wordt er nog een Top 2000-muziekquiz gehouden en kan iedereen buiten wat te eten halen bij de frietkraam die voor de ingang is neergezet. Noa Lué en de Bodyguards zijn met Tribute to Whitney van plan om nog meer shows te doen in het nieuwe jaar.
In deze audioreportage zoomt Jutta Gieskens in op hoe het is om een tribute aan zo’n belangrijke artiest als Whitney Houston te spelen. Ze sprak hierin met de zangeres Noa Koeleman.
