De gemeente Hilversum onderzoekt de mogelijkheid om station Hilversum Sportpark te verplaatsen en tegelijkertijd een spooronderdoorgang aan te leggen tussen het Arenapark en Laapersveld. Deze plannen zijn ontstaan uit de wens om de veiligheid, bereikbaarheid en kwaliteit van de openbare ruimte in dit deel van de stad te verbeteren. Het huidige station ligt aan de Soestdijkerstraatweg, vlak bij een drukke spoorwegovergang die regelmatig voor verkeersopstoppingen zorgt en waar de veiligheid voor fietsers en voetgangers niet optimaal is. Door de aanleg van een onderdoorgang en mogelijk het verplaatsen van het station, wil de gemeente deze knelpunten aanpakken en het gebied toekomstbestendig maken.

In eerste instantie werd er gedacht aan de ontwikkeling van een groot OV-knooppunt bij Hilversum Sportpark, maar die plannen bleken volgens de gemeente te complex, te onzeker en lastig uitvoerbaar binnen een realistisch tijdsbestek. Daarom wordt nu gekeken naar alternatieve scenario’s die beter passen bij de situatie en behoeften van het gebied. Daarbij hoort ook de optie om te beginnen met een smallere onderdoorgang of een versoberde versie van het oorspronkelijke plan, met daarnaast een eventuele verplaatsing van het station richting het hart van het Arenapark.

De afgelopen maanden heeft de gemeente intensief samengewerkt met NS, ProRail, scholen in de buurt zoals het MBO College Hilversum, bewoners van Laapersveld en ondernemers uit het Arenapark. Tijdens deze sessies zijn verschillende wensen, zorgen en ideeën verzameld, die nu worden meegenomen in de verdere uitwerking van de plannen. De betrokkenheid van de omgeving is voor de gemeente van groot belang. Niet alleen om draagvlak te creëren, maar ook om plannen te maken die daadwerkelijk aansluiten bij de dagelijkse praktijk van gebruikers van het gebied.

Een van de studenten die dagelijks gebruikmaakt van station Hilversum Sportpark is Maud, een 18-jarige mbo-student uit Loosdrecht. Zij vindt het station nu nogal afgelegen en onveilig, vooral op donkere ochtenden. ‘Als het station wat dichter bij school komt, zou dat echt fijn zijn,’ zegt ze. Buurtbewoner Henk uit Laapersveld is op zich positief over het idee van een onderdoorgang: ‘De overweg zorgt vaak voor opstoppingen, dus een tunnel zou veel schelen. Maar ik hoop wel dat de werkzaamheden geen overlast gaan geven in de wijk.’

Volgens de gemeente is het doel om de verbinding tussen het Arenapark en Laapersveld te verbeteren, niet alleen voor autoverkeer, maar juist ook voor voetgangers, fietsers en hulpdiensten. De onderdoorgang moet zorgen voor een vlottere en veiligere doorgang, waar nu nog veel mensen het spoor oversteken via een onbewaakte of drukke overweg. Daarnaast biedt verplaatsing van het station de kans om het openbaar vervoer beter aan te sluiten op de functies van het Arenapark, waar veel sportvoorzieningen, bedrijven en onderwijsinstellingen zijn gevestigd.

Op korte termijn wordt ook al gewerkt aan verbeteringen. De gemeente heeft het plan opgepakt om de huidige looproute van station Sportpark naar het Arenapark aan te pakken. Deze route is nu deels onverhard en onoverzichtelijk, waardoor voetgangers zich door modder en over parkeerterreinen moeten bewegen. Via het project ‘Sportpad’ wil de gemeente hier snel verandering in brengen door een veilige, aantrekkelijke en toegankelijke route aan te leggen.

De komende maanden worden de verschillende varianten verder uitgewerkt en doorgerekend op kosten, haalbaarheid en impact. In september zal de gemeenteraad zich buigen over de plannen en een besluit nemen over de vervolgstappen. Daarbij is nog geen definitieve keuze gemaakt of het station daadwerkelijk verplaatst zal worden. De uitkomsten van het onderzoek moeten hier duidelijkheid over geven. Wel staat vast dat de gemeente de omgeving ook in het verdere proces nauw betrokken wil houden. Voor Hilversum betekent dit een volgende stap in het verbeteren van de stedelijke infrastructuur, waarbij bereikbaarheid, veiligheid en leefbaarheid centraal staan.