Wereldwijd zijn er zo’n 160 miljoen kinderen slachtoffer van kinderarbeid. Dit komt ongeveer neer op één op de tien kinderen, laat de Verenigde Naties weten. De helft werkt hiervan onder extreme omstandigheden. Op 12 juni is het de Internationale dag tegen kinderarbeid en wordt hier extra aandacht aan besteed. Maar kringloopwinkel Terre des Hommes in Hilversum gaat het hele jaar door de strijd aan tegen kinderuitbuiting.
Mensen kunnen spullen doneren en de opbrengst hiervan gaat naar projecten tegen kinderarbeid. De winkel wordt volledig gerund door vrijwilligers en biedt een ruime collectie aan tweedehands artikelen. Vrijwilligster Lies staat stralend in de winkel: ‘Het is geweldig om mee te maken wat mensen allemaal doneren aan onze mooie winkel in Hilversum’. Ook haar collega Petra is dolenthousiast over haar vrijwilligerswerk: ‘Met elk item wat ik in de winkel verkoop kan ik kinderen helpen uit uitbuitingssituaties én krijgen items een tweede leven, dat is toch fantastisch?!’
Met een fijn gevoel winkelen
‘Ik weet nooit zo goed wat ik moet doen met kleding wat ik niet meer draag, maar als ik het dan hier inlever weet ik zeker dat ik goed zit’, vertelt donateur Suzan Veenstra. Het doet de klanten goed dat de winkel zich hard maakt tegen deze misstanden. En dit vindt ook klant Hansch Bouwen: ‘Dit is een kringloopwinkel met een zinnige doelstelling, ingeleverde artikelen een nieuwe eigenaar geven en de opbrengst wordt gebruikt om kinderarbeid uit de wereld te helpen. Als je dat weet koop je hier zeker graag wat’. Daarnaast zegt hij dat vooral de kleding meestal van goede kwaliteit is.
Meer dan een kringloopwinkel
Naast dat Terre des Hommes nog eens tientallen winkels door heel Nederland heeft zitten, maken ze ook onderzoeken openbaar die aantonen waar kinderarbeid voorkomt, vertelt leidinggevende Yvonne. Verder zijn ze verantwoordelijk voor veel projecten. ‘We hebben op dit moment een driejarige programma lopen in Afrika. In bijvoorbeeld Zuid-Madagaskar pakken we kinderarbeid aan in de micasector met het project ‘Acting to end child labour’.
Weet wat je draagt
‘Veel mensen weten bijvoorbeeld niet dat de kleding die ze dragen schuldig kan zijn aan kinderarbeid,’ zegt Yvonne. Hierbij doelt ze op bevindingen uit het rapport van Branded Childhood dat in 2017 door de Stop Kinderarbeid coalitie gepubliceerd werd. Hieruit bleek dat zelfs kleding van winkels als H&M, C&A en de ZARA sporen kunnen bevatten van kinderarbeid. De ouders zouden erg lage lonen krijgen en maken lange werkdagen. Dit draagt bij aan dat de kinderen niet of minder naar school gaan en regelmatig gaan werken. ‘Het is dus goed om je er bewust van te zijn’.
Oplossing kinderarbeid
Volgens Stop Kinderarbeid begint het oplossen van kinderarbeid bij de kern: de vicieuze cirkel doorbreken. Daarom investeren ze in onderwijs om de kans op een betere toekomst voor kinderen te vergroten. Er moeten strengere arbeidswetten komen in de betrokken landen. Gezinnen moeten geholpen worden een eerlijk inkomen te gaan verdienen zodat de kinderen naar school kunnen en niet hoeven te werken. Op deze manier probeert Stop Kinderarbeid de vicieuze cirkel van armoede te doorbreken.
