Dit jaar lopen 3.400 Hilversummers mee met de avondvierdaagse. Het aantal lopers ligt veel hoger dan de afgelopen jaren. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat dit jaarlijkse evenement voor alle wandelaars veilig verloopt. Zeker omdat er ook dit jaar veel kinderen meelopen.  

Meer wandelaars  

Dit jaar liepen er ruim 550 mensen meer mee met de tocht dan vorig jaar waarbij er 2833 lopers waren. Een derde van de wandelaren loopt de 10 kilometer. Het overgrote deel loopt de 5 kilometer. Geschat wordt ergens tussen de 1.800 en 2.000 wandelaren. Die afstand lopen voornamelijk de basisscholen. De optie voor 15 kilometer is aanzienlijk minder populair en telt maar vier deelnemers. Pieter Dekkers, bestuursvoorzitter van de avondvierdaagse Hilversum, vertelt dat het aantal wandelaars toeneemt sinds corona. Dit jaar is de stijging niet alleen te danken aan het groeiende enthousiasme onder de mensen om te wandelen, maar ook omdat Hilversumse basisscholen die normaal gesproken in Loosdrecht meedoen dit jaar in Hilversum meelopen.

Veiligheid 

Om de veiligheid tijdens de avondvierdaagse in Hilversum te bevorderen is er EHBO-personeel ter plekke en zijn er verkeersregelaars aanwezig. Dit is een eis van de gemeente. Steph Smeele is al meer dan dertig jaar EHBO’er en is ook dit jaar weer aanwezig op de avondvierdaagse. Met het team bestuderen ze de kruisingen en route. Zo bepalen ze waar de EHBO-posten komen en wie waar komt te staan afhankelijk van hun kwaliteiten. ‘Mensen moeten vlug kunnen handelen. De groep wil namelijk vaak ook wel weer snel door’, legt Smeele uit over de kwaliteiten die belangrijk zijn voor hulpverleners op dit soort evenementen. Om overzicht te houden is er goede communicatie tussen de EHBO’ers en de organisatie, vertelt Smeele. Leden van de organisatie fietsen mee tijdens de tocht en informeren de eerste hulp als er wat aan de hand is. Zo kunnen de hulpverleners op tijd ter plekke zijn. ‘Je staat vaak met twee mensen op een post, dus dan kan er één weg om mensen te helpen,’ vertelt Smeele. Smeele’s ervaring is dat mensen vooral bij de EHBO komen voor wondjes en blaren. Gelukkig valt het dit jaar allemaal wel mee door het goede weer. Smeeles: ‘Vooral goed schoeisel en goede sokken zijn erg belangrijk.’

De organisatie zorgt voor verkeersregelaars zodat de fietsers, automobilisten en wandelaars zich goed kunnen bewegen in het verkeer. Vrijwilligers op het terrein zorgen dat het evenement daar ook veilig verloopt. ‘Veiligheid is altijd belangrijk en zeker met een hoop kinderen op de weg’, benadrukt Colin Roosendaal. Hij is dit jaar verkeersregelaar bij de avondvierdaagse. Om de orde te houden wordt er goed contact gehouden tussen de vrijwilligers op en buiten het terrein. ‘Wij communiceren via portofoons’, legt Roosendaal uit. Volgens Roosendaal hebben mensen ook wel verstand van hoe de logistiek in zijn werk gaat. Dat maakt het regelen eenvoudiger. ‘Mensen weten heel goed hoe of wat. Dat merk je heel duidelijk’, concludeert Roosendaal. Bovendien komen de meeste mensen op de fiets dus is het qua auto regulering ook te doen, volgens Roosendaal.

Loosdrecht 

In Loosdrecht, een dorp in de buurt van Hilversum, werd eerder in mei al de avondvierdaagse gelopen. Daar is gekozen om minder basisscholen deel te laten nemen aan het wandelevenement. De rede hiervoor was volgens de organisatie omdat er niet genoeg capaciteit zou zijn om de grote hoeveelheid wandelaars op de startlocatie te ontvangen. Ze gaven aan de veiligheid van de lange optocht wandelaars niet te kunnen waarborgen, ondanks het relatief grote aantal verkeersregelaars. De verkeersregelaars zouden namelijk niet op tijd op hun volgende post zijn om de veiligheid van de avondvierdaagse-lopers te garanderen.

In Loosdrecht waren 1.750 deelnemers dit jaar. Dat is fors minder dan in Hilversum, waar het bestuur wel de veiligheid van de wadelaars weet te garanderen met een grotere groep van 3.400 lopers. Het hoge aantal deelnemers in Hilversum komt mede doordat veel Loosdrechters naar Hilversum zijn gegaan. Volgens Pieter Dekkers, is er goed overleg geweest tussen de twee plaatsen die allebei lid zijn van de Stichting Gooise Wandelsport Bond. Dekkers geeft aan dat Hilversum graag de Loosdrechtse scholen en wandelaars opvangt binnen de avondvierdaagse die zij organiseren in Hilversum. ‘Het maakt niet uit waar ze lopen, als ze maar lopen’, benadrukt Dekkers.

Verslaggeefster Sophie de Goede is langs geweest bij de avondvierdaagse in Hilversum. Hier heeft zij gesproken met bestuursvoorzitter Pieter Dekkers en vrijwilligster Cindy Florijn. Zij vertellen onder andere over het belang van vrijwilligers bij een evenement zoals de vierdaagse.
Benieuwd? Bekijk de reportage hieronder!