Op maandagavond 13 januari heeft de achtste editie van het kroegtoernooi Tata Steel chess plaatsgevonden in café Mout. Hier namen de 39 deelnemers van 18 tot 90 jaar uit Hilversum het tegen elkaar op in het toernooi: de beste schaker van Hilversum.
Het Hilversums schaakgenootschap
Het toernooi werd georganiseerd door het Hilversums schaakgenootschat (het HSG), die dit al sinds met 2018 met heel veel plezier doen. Het HSG is opgericht in 1887 en vierde dit jaar dus zijn 136ste jubileum. Het HSG telt ruim 150 leden, waarvan ongeveer 80 jeugdleden (7 tot 18 jaar) en is daarmee de oudste en grootste schaakvereniging van het Gooi.
Het toernooi:
In het cafe zaten de deelnemers zij aan zij aan lange picknicktafels tegenover hun tegenstander te ploeteren voor de titel. Op het toernooi hing er een gespannen sfeer en kon je de gespannen gezichten van de deelnemers duidelijk lezen. Ook het publiek keek met veel tensie naar het mooie schaakspel. Op sommige momenten was het zelfs zo stil dat je bijna een speld op de grond kon horen vallen. Gelukkig werd de stilte vaak snel weer verbroken door luid applaus voor de winnende partijen. Op het toernooi waren er 39 deelnemers, ingedeeld op speelsterkte in de A- en B- groep. Elke deelnemers speelt 7 partijen en kon met winst of een remise punten verzamelen, voor een overwinning kreeg iedereen één punt en met een gelijkspel werd voor beide een half punt toegerekend. “Elk jaar zijn er veel bekende gezichten maar het is leuk om te zien dat er elk jaar ook weer jonge nieuwe deelnemers zich aanmelden voor het toernooi.’’ (Frits Wagenvoorde, oud meester schaken en voorzitter jeugdafdeling HSG). Het contrast tussen de oude grootmeesters zoals Eelke Wiersma of Hans Böhm en de jeugdspelers was als toeschouwer erg mooi om te zien. “Toen het toernooi in 2018 begon zaten er vijftien 65-plussers aan een lange tafel potjes te spelen, maar de afgelopen jaren zien we zelfs bijna meer jongeren dan ouderen!” (Frits Wagenvoorde)
Jeugd schaken
Al sinds het jaar 600 wordt er over heel de wereld geschaakt. Alhoewel de sport al zo oud is daalde het aantal spelers wereldwijd flink. Het schaakspel was niet meer interessant genoeg voor de jeugd en bleef zijn stoffige imago houden. Tot er in 2020 opeens weer een stijgende lijn in het aantal actieve schakers is gekomen. De stijgende lijn is begonnen door corona, waardoor mensen opeens thuis moesten blijven en zichzelf moesten vermaken. In 2022 heeft de sport de grootste groei in leden ooit meegemaakt. In oktober 2022 nog maar een half miljoen actieve spelers waren, telde Nederland in februari 2023 een miljoen actieve spelers. ‘’Dit komt denk ik door de opmars van de Netflix-serie queens gambit, maar ook zeker door de online schaakapp chess.com en de invloed van sociale media.’’ (Frits Wagenvoorde, oud meester schaken en voorzitter jeugdafeling HSG). Deze factoren zorgden er samen voor dat schaken weer ‘hip’ werd onder de jongeren en dat steeds meet kinderen zich gingen aanmelden bij schaakverenigingen.
De winnaars:
Na een enerverende avond schaken mochten er twee mensen zichzelf de winnaar noemen. In de A-groep ging het er erg hard aan toe en bleef het tot de laatste pot erg spannend, maar aan het eind werd internationaal meester Eelke Wiersma met een score van 6,5 uit 7 punten als winnaar gekroond. In de B-groep was de winnaar al voor de laatste wedstrijd bekend, HSG lid Tom Terhorst heeft met een score van 6 uit 7 de winst binnengehaald. Beide mannen mochten met de felbegeerde trofee in de vorm van een bierglas met inscriptie beste schaker van Hilversum naar huis. Aan het eind van de avond werd er onder het genot van een drankje en een hapje teruggekeken naar wederom een mooie editie van het Hilversums kampioenschap schaken.
