De Local Food Markt in Hilversum wil inwoners bewuster maken van de herkomst van hun voedsel en lokale producenten meer zichtbaar maken. Volgens organisator Ronald van der Spek brengt de markt producenten en consumenten dichter bij elkaar door streekproducten op één centrale plek aan te bieden. Tegelijkertijd erkennen betrokkenen dat de hogere prijs van lokale producten een uitdaging blijft om een breder publiek te bereiken.

Van lokaal initiatief naar terugkerende markt

De markt vond op 17 mei opnieuw plaats in de Oude Haven in Hilversum, bijna een jaar na de eerste editie op 18 mei 2025. Sindsdien zijn er meerdere edities georganiseerd. Het idee voor de markt ontstond nadat Van der Spek tijdens vakanties vergelijkbare initiatieven tegenkwam. Hij zag dat veel streekproducten alleen rechtstreeks bij boeren en producenten verkrijgbaar waren. Daardoor moesten inwoners verschillende locaties bezoeken om lokale producten te kopen. ‘Die producten die op de boerderij worden verkocht, zouden eigenlijk ook in het centrum beschikbaar moeten zijn’, zegt Van der Spek.

Kortere afstand tussen producent en consument

De markt moet bijdragen aan een kortere voedselketen. Producenten brengen hun producten naar een centrale locatie, waardoor consumenten niet afzonderlijk naar verschillende aanbieders hoeven te reizen. Volgens Van der Spek sluit dat aan bij het idee achter lokaal voedsel. ‘Als iedereen naar verschillende boerderijen moet rijden om producten te kopen, levert dat veel vervoersbewegingen op’, zegt Van der Spek. ‘Op de markt komt alles samen op één plek.’

De markt biedt bezoekers daarnaast de mogelijkheid om rechtstreeks in contact te komen met de mensen die hun voedsel produceren. Zij kunnen vragen stellen over de productie en kennismaken met de ondernemers achter de producten. ‘Je merkt dat mensen geïnteresseerd zijn in hoe een product uiteindelijk op hun bord terechtkomt’, zegt hij.

Duurzaamheid centraal op de markt

Naast lokale producenten is ook de organisatie Hilversum100 aanwezig, een netwerk dat duurzame initiatieven in Hilversum ondersteunt. Communicatiemedewerker Arnoud van den Heuvel ziet de markt als een manier om inwoners bewuster te maken van duurzaamheid en lokaal ondernemerschap. ‘Je ondersteunt ondernemers in de stad waar je woont en het geld blijft meer in de lokale economie’, zegt Van den Heuvel.

De markt biedt volgens hem meer dan alleen een plek om boodschappen te doen. Hilversum100 gebruikt de markt om inwoners te informeren over duurzame initiatieven in Hilversum. Door middel van gesprekken en activiteiten probeert de organisatie bezoekers op een laagdrempelige manier te betrekken bij onderwerpen zoals voedsel, reparatie en vergroening. Van den Heuvel noemt de markt daarnaast een belangrijke ontmoetingsplek voor inwoners. ‘Zo’n markt is ook een moment waarop mensen elkaar ontmoeten en even een praatje maken’, zegt hij. ‘Het gaat niet alleen om voedsel, maar ook om verbinding in de buurt.’

Bereik blijft uitdaging

Hoewel de markt volgens betrokkenen succesvol is, zien zij ook uitdagingen. Zowel Van der Spek als Van den Heuvel erkennen dat lokale producten vaak duurder zijn dan vergelijkbare producten in de supermarkt. Die hogere prijs komt volgens Van der Spek doordat veel producten kleinschalig worden geproduceerd en meer handmatig werk vereisen. Producten van lokale producenten worden vaak gezaaid, onderhouden en geoogst zonder de grootschalige automatisering die in de reguliere voedselproductie wordt gebruikt. Daardoor liggen de productiekosten hoger dan bij grootschalige productie.

Van den Heuvel merkt daarnaast dat veel bezoekers van de markt al bovengemiddeld geïnteresseerd zijn in duurzaamheid. ‘We zitten wel een beetje in dezelfde bubbel’, zegt hij. ‘De vraag is hoe je ook mensen bereikt die normaal gesproken minder met duurzaamheid bezig zijn.’ Het bereiken van een bredere doelgroep blijft daarom een belangrijk aandachtspunt. Hilversum100 onderzoekt hoe inwoners die minder met duurzaamheid bezig zijn toch betrokken kunnen worden bij dergelijke initiatieven.

Blik op de toekomst

Voor de organisatie van de Local Food Markt blijft de focus voorlopig liggen op Hilversum. Van der Spek sluit niet uit dat het concept in de toekomst ook op andere locaties wordt georganiseerd. Op dit moment richt de organisatie zich echter volledig op de verdere ontwikkeling van de markt in Hilversum. Het doel blijft om lokale producenten een podium te bieden en inwoners op een toegankelijke manier kennis te laten maken met producten uit de regio. Daarmee hoopt de organisatie de verbinding tussen producent en consument verder te versterken.