HOUTEN – Op zaterdag 16 mei verzamelden duizenden modelspoorliefhebbers zich in Expo houten. Overal zijn er demonstraties, stands, en vooral mooie banen. Terwijl vinyls en retrokleding terugkomt in de nieuwere generatie, worden de modeltreinen nog steeds gezien als iets van de oudere generatie. Op de beurs was er toch nog een verschuiving te zien. Hoewel de oudere generatie domineerde, was er toch nog een groep jongeren die zich op het terrein van de expo aan het wandelen waren.
De Modelspoorbeurs in Expo Houten op 16 mei was een levendig en grootschalig evenement waar duizenden liefhebbers samenkwamen voor de laatste editie voor de zomerstop Met een oppervlakte van ruim 10.000 m² bood de beurs ruimte aan talloze winkeliers en standhouders die met elkaar dezelfde passie delen, modelsporen en treinen. Met een gebied speciaal voor ontmoeting werden er snel leuke gesprekken over sporen gevoerd.
Wat dus enorm opviel was de nieuwere generatie op de beurs. Waar je bij “jongeren” misschien snel aan tieners denkt, ziet Frank Agterberg van Modeltex juist iets anders gebeuren. Modeltex maakt realistische achtergronden voor modelbanen en merkt dat vooral mensen van eind twintig steeds vaker interesse krijgen in de hobby. “Veel mensen denken bij jongeren meteen aan tieners, maar in onze hobby zijn het juist de laat-twintigers die er nu veel meer naar kijken,” vertelt Agterberg. Volgens hem is er duidelijk een nieuwe generatie.
De organisatie van de beurs ziet die ontwikkeling ook, maar plaatst er wel een kanttekening bij. Makie Thekese Herdenrath zegt dat er wel sprake is van groei onder jongere liefhebbers, maar dat die beperkt blijft. “Die groei is er wel, maar die is echt minimaal. Digitalisering helpt wel. Clubs zoals HCCM helpen daarmee. Dit soort clubs zouden meer moeten doen om interesse aan te wakkeren.” John Janssens van HMCC zegt dat de groei vooral uit kinderen bestaat die ouder worden. “Kinderen vinden het leuk om te zien hoe er meerdere treinen tegelijk bewegen.”
Iemand die hoort bij deze nieuwere generatie is Stijn (25). Hij begon in 2023 aan de hobby, en zegt dat dat deels kwam omdat het nu makkelijker is om aan te beginnen. ”Je kan heel snel goedkope setjes kopen op bijvoorbeeld dit soort markten, en kan je ook online je eigen banen maken”. Toen ik hem vroeg wat hij nou zo leuk vind aan modeltreinen, zei hij dat hij het leuk vind om kleine details te verwerken in zijn werken. ”Kleine treinen moeten voorrang geven aan de grotere, ik vind het leuk om het nu zo te programmeren dat het ook zo is”. Robert (63) vind het allemaal niks. “In mijn tijd moest je echt nadenken over je model, welke schroeven moet ik gebruiken, past het ene spoor op het andere. Het was een echte puzzel. Tegenwoordig kan je online wat in elkaar zetten en het staat zo voor de deur. Veel te makkelijk”
Met het afsluiten van de beurs op 16 mei gaat het evenement met een korte zomerpauze. De eerstvolgende grote afspraak op de agenda is 22 augustus 2026, wanneer de beurs gecombineerd zal worden met de viering van 20 jaar Beneluxspoor.
