Houten- De zomer staat voor de deur. Voor velen betekent dit genieten van de zon, vakanties en lange dagen buiten. Maar voor een groeiende groep ouderen in Houten – en daarbuiten – is de zomer juist een periode van stilte en eenzaamheid. Terwijl familieleden en buren op vakantie zijn, vallen sociale activiteiten weg. De term zomereenzaamheid is misschien minder bekend, maar wel heel herkenbaar voor duizenden senioren.
Ouderen voelen zich over het algemeen het meest eenzaam van alle leeftijdsgroepen, maar in de zomer voelen ouderen dit nog een stukje erger. Volgens onderzoek van seniorenorganisatie KBO-PCOB voelt 44% van de ouderen boven 65 jaar zich eenzaam; hiervan voelt 15% zich nog eenzamer tijdens de zomer. In Houten is 17% van de inwoners 65-plus, dus dan hebben we het over een behoorlijk groot deel van de bewoners wat zich eenzaam voelt. In Houten zijn er een aantal organisaties actief die juist dit probleem proberen tegen te gaan.
Senioren Zomerschool Houten
Een van de organisaties die helpt bij zomereenzaamheid onder ouderen is werkgroep Senioren Zomerschool Houten. Dit is een initiatief van Houten&Co voor ouderen die zich eenzaam voelen tijdens de zomer. Je kunt je inschrijven als je 50-plus bent; dan kun je meedoen aan alle activiteiten die zij te bieden hebben. Peter Regtuijt is penningmeester van de werkgroep en werkt er al een tijdje als vrijwilliger. In de zomervakantie organiseren ze zes weken lang activiteiten voor 50-plussers. Dit jaar hebben ze al rond de 500 aanmeldingen.
Peter geeft aan : “De werkgroep is ontstaan omdat uit een aantal onderzoeken bleek dat ouderen zich nogal alleen konden voelen tijdens de zomertijden; iedereen is namelijk tijdens deze periode weg.” De werkgroep is dus ontstaan uit het idee om ouderen te vermaken tijdens de zomer, zodat ook zij wat leuks te doen hebben tijdens de zomerweken. “Het kan best lastig zijn voor oudere mensen, omdat hun kinderen weg zijn, hun buren en hun kleinkinderen. De meeste projecten voor senioren vallen ook uit in de zomervakantie. Wij zijn een van de weinigen die iets doen in de zomer,” vertelt Peter.
Volgens Peter ontstaan er nieuwe contacten uit deze zomeractiviteiten, waardoor ouderen weer nieuwe mensen kunnen ontmoeten. Ouderen hebben volgens Peter ook echt veel plezier in de activiteiten en zijn blij dat ze iets kunnen doen tijdens de warme zomerweken. “Ouderen zullen nooit uitspreken dat ze echt eenzaam zijn, maar ik merk dat de activiteiten hen goed doen en dat het helpt tegen de eenzaamheid” vertelt Peter.
Met je hart: Houten
Deze Zomerschool Houten is niet de enige vereniging die actief is voor ouderen. Bij de overkoepelende organisatie ‘Met je hart’ zorgen ze ervoor, samen met vrijwilligers, dat er wordt omgekeken naar eenzame ouderen. Ook in Houten is deze organisatie actief met lokale vrijwilligers. Ze hebben veel verschillende projecten, waaronder een tegen zomereenzaamheid. Met de campagne ‘Zomer vier je samen!’ zorgen ze ervoor dat ook ouderen betrokken worden bij activiteiten en niet worden vergeten.
Yvette Baggen is een van de vrijwilligers die bij ‘Met je hart‘ in Houten werkt. “Ouderen worden vaak in deze periode van het jaar vergeten. Door iets kleins voor ze te doen, kun je het al een stuk beter voor hen maken. Wij richten onze campagne dan ook op kleine dingen voor elkaar doen,” zegt Yvette. Als maandelijkse activiteit gaan de stamtafelgasten (dit zijn de ouderen die maandelijks meedoen aan de activiteiten) eten bij meewerkende restaurants in Houten; hierdoor komen ze maandelijks met elkaar in contact. Ook krijgen de ouderen een bon om samen een ijsje te halen en er zijn speciale activiteiten afgestemd op de zomer. Zoals kaartspellen spelen, leuke theaters bezoeken, bbq of wandelingen maken.
“Met een simpel etentje of een ijsje geef je iemand niet alleen een leuke middag, maar ook het gevoel dat ze er nog toe doen. Mensen worden echt blij als je ze even uit hun huis haalt, vooral tijdens de zomerweken.” Volgens de organisatie hoef je geen groot gebaar te maken, maar moet je juist denken aan de kleine dingen, zoals samen wandelen, ouderen uitnodigen voor de barbecue of even lekker een ijsje eten.
