HOUTEN – De Week van de Ontmoeting is net geweest en vele acties die eenzaamheid tegengaan, zijn weer voorbij. Dominee Duurt Vonck is daarentegen juist het hele jaar bezig met het verbinden van mensen en initiatieven.
Waarom bent u theologie gaan studeren?
‘Ik heb eerst bestuurskunde gestudeerd en vervolgens ben ik aan bedrijfskunde begonnen. Toen ben ik op den duur overgestapt naar theologie, omdat ik meer wilde doen met het onderdeel zingeving. Daar zat ook een stuk van mijn eigen verhaal in, waarin ik ontdekte dat het bij veel kerken heel lang ging over wat je allemaal zou moeten geloven. Bij mij is dit juist verbreed naar: wat betekent het om te geloven, wat merken anderen en deze wereld ervan dat je gelooft?’
Hoe merkt u als predikant dat er in de christelijke gemeenschap wordt omgegaan met de Week van de Ontmoeting en eenzaamheid?
‘Voor mij is het christelijke geloof iets wat als basiswaarden vriendelijkheid, gastvrijheid, goedheid en vrede heeft. In kerken is er veel sociaal kapitaal: mensen die elkaar kennen en een goed netwerk hebben. Binnen de kerkelijke gemeenten wordt er ook nadrukkelijk uitgesproken dat we omzien naar elkaar. Binnen die gemeenschap zoek je dus ook naar manieren om ervoor te zorgen dat iedereen gezien wordt en een plek heeft. Veel kerken werken met kringen, dus dat betekent dat je met tien of vijftien andere mensen elkaar op regelmatige basis spreekt. Een tweede manier in Houten is het initiatief Proef. Dat is een initiatief waarbij een leegstaande winkelruimte in het centrum van Houten gehuurd wordt door kerken. Die ruimte wordt dan echt ingericht voor sociale ontmoeting en activiteiten met jongeren. De visie daarvan is vooral ontmoeting.’
U werkt bij City Movements NL. Wat doet deze beweging?
‘Wat wij doen bij City Movements is het verbinden van lokale initiatieven. Dit doen wij door bijvoorbeeld één keer in de twee maanden een online call te organiseren en één keer per twee jaar een landelijke inspiratiedag. Dus de initiatieven en activiteiten liggen heel sterk lokaal. Dit coördineren wij niet. Wat wij wel zien, is dat er vooral rondom Burendag veel activiteiten worden georganiseerd. Dit is vaak niet per se vanuit kerken zelf, maar juist door mensen die het in hun kring organiseren. Wij zoeken naar hoe je door samen te werken mensen over de kerkmuren heen kunt verbinden. Het doel hiervan is dat je een grotere groep mensen creëert die actief is in de woonplaats. Je hoeft hiervoor geen lid te zijn van de kerk; het gaat erom dat je bijdraagt aan de bloei van de woonplaats.’
Wat is uw rol bij City Movements?
‘Ik ben onderzoeker. Ik ben bezig met onderzoek naar hoe kerken in deze tijd, waarin er best veel onduidelijkheid is en verandert, hun plek goed kunnen innemen. Niet alleen met elkaar het gesprek voeren, maar ook breder, nu er zoveel meningen zijn in deze wereld. Ik ben ook betrokken bij coaching van lokale initiatieven. Dit is veel online; ik heb contact met verschillende mensen die in zo’n woonplaats een beweging aansturen. Eén keer in de zoveel tijd spreken we elkaar en gaat het met name over de vraag: hoe blijf je zo’n beweging voeden? Hoe zorg je ervoor dat mensen betrokken blijven, dat je met elkaar nadenkt over wat er nu speelt in onze woonplaats?’
Naast dominee bent u ook barista. Hoe gaat u om met verbinding in uw koffiebar?
‘Kijk, het is wel gewoon een bedrijf en geen sociaal project. Je betaalt drie euro voor de koffie bij ons. Tegelijkertijd merken we dat mensen ervaren dat het hier net iets anders is dan bij de gemiddelde koffiezaak. Het is persoonlijker, meer gericht op het individu. We zijn niet alleen gericht op het feit dat mensen hun kopje koffie krijgen en een stukje taart, maar tonen ook interesse. Heb je een mooie wandeling gemaakt? Ga je nog iets leuks doen vandaag? Dit merk je bij de klanten die vaker terugkomen. Het zit eigenlijk gewoon een beetje in het DNA. Vriendelijkheid is een sleutel die vele harten opent.’
