HOUTEN- Afgelopen zomer besloten alle vrijwilligers bij het Alzheimer trefpunt Houten er gezamenlijk mee te stoppen. De organisaties SantéPartners, Warande, Zorgspectrum en vanHouten&co hebben besloten om hun krachten te bundelen en de bijeenkomsten in stand te houden. Het seizoen is begonnen met een toneelstuk en de eerste bijeenkomst was goed bezocht.

De bijeenkomst vindt plaats in wijkcentrum/cultuurhuis Schoneveld, dit is een luxe gebouw wat er netjes en onderhouden uitziet. Wanneer je binnen loopt krijg je ditzelfde gevoel in tegenstelling tot het trefpunt. Wanneer je naar binnen gaat, word je ontvangen in een zee van vrolijkheid, je krijgt het gevoel dat je de kleuterjaren weer in gaat. De tijd waarin kleurplaten en creatieve werkjes gemaakt worden. Een plek vol nostalgie waar ouderen hun gang kunnen gaan om hun brein actief te houden. Tijdens de bijeenkomst is het een kamer die vol staat met tafels en stoelen, er is geen lege stoel te vinden. In de linkerhoek staat een tafel overvol met flyers, posters en andere informatieboekjes over alzheimer.

Afgelopen maandag was het onderwerp: ‘Dementie, wat is dat precies?’ aan de orde. Om hier meer informatie over te geven is Sophie van Daalen, specialist Ouderengeneeskunde van Zorgspectrum uitgenodigd. Naast dat Van Daalen nog nooit buiten haar opleiding heeft gepresenteerd, staat ze comfortabel voor een groep ouderen en mantelzorgers. Terwijl er op het begin af en toe een ‘kan je wat harder praten’ of een ‘ik hoor het niet’ langskomt, zijn deze oproepen na een paar minuten niet meer te horen. De bijeenkomst is ingedeeld als een praatprogramma waarbij vragen gesteld worden door de bijeenkomstleider, vragen die het verhaal ondersteunen en de bezoekers nog beter informeren.

Na het eerste praatprogramma deel volgt een pauze van een half uur, waarin de bezoekers met elkaar in gesprek gaan er een hele fijne sfeer ontstaat. Een sfeer van het delen van persoonlijke verhalen. Een meneer van rond de 90, die een aantal symptomen heeft en hier is om wat aantekeningen te maken, vertelt een emotioneel verhaal over een periode waarin hij erg ziek was. Het raakt hem nog steeds en je ziet de ernst en emotie in zijn ogen, wanneer hij verteld dat de eerste keer buiten met zijn rollator hem erg raakte. Het alzheimer trefpunt is een plek waar mensen zich veilig genoeg voelen om dit te delen.

Angela de Vogel, werkzaam bij vanHouten&co, mantelzorger en coördinator van de bijeenkomsten, vertelt over het moment dat afgelopen zomer, de vijftien vrijwilligers van het Alzheimer trefpunt Houten tegelijkertijd besloten om te stoppen. VanHouten&co heeft toen samen met SantéPartners, Warande en Zorgspectrum besloten om het trefpunt in stand te houden. Het seizoen na de nieuwe start is geopend met een toneelstuk over hoe mensen mogelijk reageren in situatie, waarna mensen mochten reageren op het stukje om zo een leersituatie te organiseren. De Vogel noemt het stukje ‘een groot succes’ met een vrolijke blik in haar ogen. Ook de tweede bijeenkomst is een succes met een opkomst die de hele kamer vult met geïnteresseerde blikken.

Na de pauze gaat de bijeenkomst verder met het tweede deel waarin mensen zelf vragen mogen stellen. In dit onderdeel komen wel de serieuze vragen aan bod. Bezoekers hebben vragen over de invloed van medicijnen. Ook serieuze problemen komen hier aan bod, problemen waar Van Daalen positief op probeert te antwoorden. Ze geeft aan dat hiervoor is opgeleid, om hier heel professioneel mee om te gaan en dat ze een algemeen antwoord kan formuleren. ‘En verwijzen naar de eigen behandelaar, en dat pikken mensen. Ze snappen ook dat ik meer informatie nodig heb en die informatie wil ik niet, want ik ben niet hun behandelaar en dat begrijpen ze wel.’

Achteraf geeft Van Daalen aan dat ze het erg leuk vond om te doen, toch was het af en toe ook moeilijk: ‘Ik hoopte maar dat wat ik vertelde en aansloot bij de vragen die leven in het publiek en het tweede deel dat je dan hoort wat er precies op iedereens lippen ligt. Wat ze nou eigenlijk echt willen weten dat vind ik heel leuk om te doen’. Van Daalen geeft daarnaast aan dat ze erg verbaasd is over de vragen met betrekking tot medicijnen en de invloed daarvan op alzheimer: ‘Dat had ik niet zien aankomen, maar ook wel weer leuk om te horen hoe heel erg actief mensen bezig zijn met wat ze zelf kunnen doen om te voorkomen dat ze dementie krijgen’.

De volgende bijeenkomst vindt plaats op 11 november en Annette Stock, gedragsdeskundige, is uitgenodigd als gastspreker.