HOUTEN – Na voetbal en tennis is golf de grootste sport van Nederland. Uit cijfers van de Nederlandse Golf Federatie blijkt dat het aantal golfers al jaren toeneemt. Op de greens van Houten merken de golfers dit ook. Rob van der Kuijlen vertelt na het lopen van de negen holes waarom hij twee keer per week te vinden is bij de golfclub.
De ‘groep’
‘Hier golf ik nu een jaar of acht. Dat de club snel groeit valt mij niet in het bijzonder op, althans, mijn ‘groep’ is vrij stabiel. Er komen vooral veel jongeren bij. Daar merk ik weinig van. Wij houden ons alleen bezig met onze eigen seniorengroep. De jeugd loopt hier ook niet op het zelfde tijdstip als wij.
We organiseren hier heel veel wedstrijden. Er zijn competitiewedstrijden, mannen, vrouwen, en mix. We zitten nu in het clubhuis met de gemixte seniorenclub, daarmee hebben we iedere donderdag een wedstrijd. Je bent ook verplicht om je resultaat in te leveren – of het nou goed of slecht is – sjoemelen kan niet. Onze groep is heel gezellig, en heel geanimeerd. Ik ben hier zelf twee keer in de week, wat in vergelijking tot anderen niet speciaal veel is. Er zijn mensen die er bijvoorbeeld vier keer in de week zijn, of zelfs meer.’
Fit blijven
‘Mensen uit de omgeving van Houten en Nieuwegein zijn niet ‘sport-minded.’ Een tijdje terug was daar een landelijke enquete over. Dit weet ik aangezien ik lange tijd de voorzitter ben geweest van de tennisvereniging. De gemeentes doen ontzettend hun best om de mensen uit hun stoel te krijgen. Om gezond te blijven is sport het beste wat je kan overkomen. Golf is een toegankelijke sport. Iedereen kan het doen. Als je een lichamelijke beperking hebt, of bijvoorbeeld ziek bent, dan kun je met een golfkarretje over de baan rijden. Als je niet meer kun golfen, dan kun je niks meer.
Naast het golfen ben ik ook bezig met tennis en padel, in totaal sport ik vijf dagen in de week. Dat is belangrijk en leuk. Van golf blijf je ontzettend fit. Je zet makkelijk tienduizend stappen als je de achttien holes loopt.’
Sport voor de elite
‘We kunnen er lastig omheen draaien dat golf een best wel dure hobby is. Golf heeft altijd al een bepaald imago gehad als een soort elitesport. Ik denk niet dat de stijgende populariteit dat gaat veranderen. Als je de jeugd ziet, die er bijkomen, zie je gelijk dat het de kinderen of kleinkinderen zijn van het volk wat hier al jaren rondloopt. Zondag ga ik zelf ook met mijn kleinzoon golfen. Dat vinden we heel leuk, maar ik wil hem liever niet op golfen brengen. Hij is een hele goede hockeyer. Hockey is veel leuker voor iemand als hij.’
Sociaal aspect
‘Voor veel mensen is golfen vooral het bij elkaar komen.
Het gaat hier niet om wie de beste is. Zelf ben ik ook niet heel goed – mijn golfhandicap is 41. Ik kom voor de gezelligheid. Bij ons is de gezelligheid het primaire. Hiermee voorkom je de eenzaamheid. Als ik alleenstaand geweest was, dan had ik hier ook minimaal vier keer in de week gezeten. Dan was ik gaan minderen in de andere sporten die ik doe.
Heel veel mensen missen dat ‘clubgevoel’ in hun leven. Dat is in Nederland erg onderbelicht. Als je een vereniging echt leuk vindt, dan pas sta je open om vrijwilliger te worden. Om iets bij te dragen aan het geheel. Een vereniging zonder vrijwilligers, is helemaal niks.’
