Arie van Kleinwee is begonnen aan z’n vijftigste jaar als kerstboomverkoper. De 65-jarige hovenier begon op zijn 15e al met het sjouwen van Sparren en Noormannen, nu 50 jaar later is dat tijdens de feestdagen bij zijn eigen tuincentrum in Vleuten niet anders.
Voordat Arie 35 jaar gelden zelf met de kerstbomenhandel begon had hij een vijfjarige stage en tien jaar bij een ander bedrijf ervaring opgedaan. Na deze leerzame jaren kon hij op zijn 24e zelf aan de slag.
In tegenstelling tot voorgaande jaren haalt Arie zijn kerstbomen dit jaar niet alleen uit Nederland, Denemarken en Duitsland. Aan deze drie landen heeft van Kleinwee Engeland gevoegd. Engeland biedt kerstbomen met een blauwe gloed en die zijn volgens Arie onder de klanten razend populair: ‘Ik dacht: ik probeer ’t eens, en het lukt, want ze gaan als warme broodjes over de toonbank.’
Helaas ondervindt de trotse verkoper ook de gevolgen van inflatie tijdens de verkoop. Drie jaar geleden was hij genoodzaakt zijn bomen duurder aan te bieden. Die verkoopprijs uit 2021 is niet veranderd, maar dit geldt niet voor de inkoopprijs. De prijs waarvoor van Kleinwee de bomen inkoopt wordt namelijk wel gewoon duurder en dat zorgt voor minder omzet. De kerstboomverkoper vindt dat vervelend, maar het belangrijkste is voor hem dat zijn klanten tevreden zijn. Zo zei Arie over de reactie van de klanten na de prijsstijging: ‘Normaal als er iets duurder wordt zeggen ze er wat van, maar ze vinden het nu niet erg want het gebeurt overal mee.’ De klanten gaan na het aanschaffen van een kerstboom dus weer tevreden weg bij het tuincentrum.
Zärrin Glasbergen sprak ook met de jubilaris:
