NIEUWEGEIN – Op zaterdag 19 oktober vond in de Emmauskerk een bijzondere ontmoetingsdag plaats, georganiseerd door Rouwgroep Nieuwegein. De dag draaide om het thema “ont-moeten” – een gelegenheid voor mensen in rouw om zich los te maken van sociale verwachtingen en druk rondom hun rouwproces.

‘Veel mensen voelen de verwachtingen van hun omgeving, of dat nu gaat om weer ‘onder de mensen komen’ of minder vaak een graf bezoeken,’ vertelt Carla Poel van Rouwgroep Nieuwegein. ‘Hier laten we iedereen zelf bepalen hoe ze rouwen, in hun eigen tempo en op hun eigen manier. Niemand ‘moet’ iets.’

Rouwen zonder verplichtingen

Het concept van ‘ont-moeten’ was gedurende de hele dag voelbaar. Bezoekers konden deelnemen aan creatieve workshops, luisteren naar elkaars verhalen of simpelweg genieten van de gezamenlijke lunch. ‘Sommigen maken iets speciaals, zoals een hartige taart, terwijl anderen gewoon wat toast en kaas meenemen. Het gaat om het samen zijn zonder verwachtingen of verplichtingen,’ zegt Poel.

De ontmoetingsdag, die voor het eerst sinds de coronaperiode weer werd gehouden, trok bezoekers van alle leeftijden. Carla Poel benadrukt dat zulke dagen cruciaal zijn, juist omdat er in een maatschappij vol sociale verplichtingen weinig ruimte is voor rouw zonder ‘moeten’. De ontmoeting biedt rust en een veilige plek. Iedereen die met verlies te maken heeft gehad – of dit nu kortgeleden of jaren terug was – was welkom. ‘Het is belangrijk dat mensen zich vrij voelen om hun verdriet op hun eigen manier te uiten, zonder zich af te vragen of ze aan verwachtingen voldoen,’ voegt Poel toe.

“Wanneer is verdriet ooit echt weg?”

Carla Poel merkt op dat verlies vaak blijft sluimeren en opnieuw kan opspelen bij veranderingen in het leven. ‘Ook al is het tien jaar geleden dat je iemand hebt verloren, verdriet kan zomaar terugkomen. Mensen voelen soms de druk om dit te ‘hebben verwerkt’, maar dat werkt niet altijd zo. En hier hoeft dat ook niet.’

Met het thema ‘ont-moeten’ bood de Rouwgroep Nieuwegein mensen de mogelijkheid om even afstand te nemen van de normen die vaak rondom rouw hangen. Voor de bezoekers was het een dag van vrijheid, waar ze zichzelf en hun eigen proces mochten volgen – zonder druk, zonder verwachtingen, en vooral zonder ‘moeten’.