NIEUWEGEIN – Op woensdag 9 oktober hebben complimentenmakers hun opwachting gemaakt in het winkelcentrum van Nieuwegein, in het kader van de jaarlijkse Opvoedweek. In knalrode outfits en met enthousiaste glimlachen delen zij complimenten uit aan opvoeders, met als doel erkenning en waardering te bieden in hun vaak veeleisende rol.

Matthijs Nacinovic, verslaggever ter plaatse, sprak met een van de complimentenmakers, Meike Versluijs. ‘Ik schrijf complimenten voor ouders en opvoeders,’ legt ze uit. ‘We geloven dat de wereld een beetje liever mag zijn. Door complimenten te geven, hopen we anderen te inspireren om ook iets aardigs te zeggen.’

Complimenten in knalrood
De gemeente Nieuwegein heeft de complimentenmakers niet groots aangekondigd; er is enkel een klein bericht op de website verschenen. De complimentenmakers, die in te huren zijn voor dergelijke acties, vormen een professionele organisatie, ontstaan uit de creativiteit van Gwen van Zaane en Bibi Smink. Direct na hun opleiding aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam hebben zij hun krachten gebundeld. Sinds 2006 opereren zij onder de naam Complimentenmeisjes en hebben ze hun team uitgebreid tot ongeveer 50 complimentenmakers. Dit sprankelende ensemble van creatieve professionals komt uit verschillende disciplines, maar deelt één gemeenschappelijke visie: ‘The future is lief.’ Over straat zijn ze te herkennen aan hun knalrode jurken en pakken, rood als de kleur van de liefde.

Erkenning voor de ouders
Vandaag is het een bijzondere dag voor de ouders die de complimenten ontvangen. ‘Ik heb voor een aantal moeders geschreven, en dat waren toch hele zorgzame types. Dus dan probeer ik iets moois te schrijven over zorgzaamheid,’ vertelt Meike. Deze aanpak weerspiegelt de overtuiging dat erkenning en waardering cruciaal zijn voor ouders, die vaak onder druk staan. De complimenten zijn gebaseerd op eerste indrukken en zijn niet alleen gericht op uiterlijke kenmerken, maar ook op eigenschappen zoals zorgzaamheid en liefde. ‘Het is fijn om erkend te worden in wat je doet,’ zegt Meike. ‘Ouderschap is een zwaar beroep en het is belangrijk dat ouders zich gewaardeerd voelen.’

Meer activiteiten
Naast de complimentenmakers zijn er verschillende activiteiten georganiseerd door het Nederlands Jeugdinstituut. Net als in voorgaande jaren is er ook dit jaar in de bibliotheek een man aanwezig die gratis opvoedkundige adviezen geeft. De gesprekken van gemiddeld tien minuten blijken waardevol voor de ouders die deelnemen. Het doel van de complimentenactie wordt benadrukt door de ervaringen van ouders. Veel ouders geven aan dat ze het fijn vinden om erkend te worden in de uitdagingen die ze tegenkomen. Dit gevoel van erkenning stelt hen in staat om beter om te gaan met de dagelijkse opvoedproblemen. De actie is bedoeld om ouders een hart onder de riem te steken in hun vaak veeleisende rol.

Met deze combinatie van complimenten en praktische adviezen wil de Week van de Opvoeding ouders herinneren aan hun rol en hen ondersteunen.