Het is herfst en terwijl het buiten zachtjes regent, zit Barend de Bruidegom (39) aan een houten tafel in café de voortuin met een koud biertje. Zijn zwarte labradoodle Lotje ligt rustig aan zijn voeten en luistert met gespitste oren naar de rumoerige geluiden in het café. Hij vertelt over zijn moeizame zoektocht naar een woning in Nieuwegein. “Ik zoek een plek dichtbij de natuur voor deze hier, maar ik wil ook de drukte van de stad absoluut niet kwijt”, zegt hij lachend. “Het liefst een kleine benedenwoning, een tuin zou lekker zijn maar ik zou ook prima zonder tuin kunnen.” Optimistisch begon hij aan zijn zoektocht, niet verwachtende dat het snel zou lukken, maar vol met energie en hoop. Van dat optimisme is na 9 maanden weinig meer over.

De start van een oneindige sprint
“Ik mag helemaal niet klagen joh!” vertelt Barend. “Ik heb het hartstikke goed voor elkaar hier in Utrecht, maar ik ben nu 39 en het werd gewoon tijd om de volgende stap te nemen en in mezelf te investeren.” Het wordt langzaam al donkerder terwijl Barend verder praat over hoe hij begon aan zijn zoektocht. Als eerste testte hij zijn geluk via Whatsapp-groepen, Funda en zijn netwerk van kennissen. “Ik wilde eerst kijken wat er via mijn connecties op mijn pad zou komen, maar al snel zag ik dat het niet zo ging lukken, het was een soort sprint zonder einde. Het kost allemaal veel energie en tijd en je lijkt steeds dichterbij te komen met nieuwe opties, maar elke keer is de finishlijn onhaalbaar.” 

Na een paar maanden heeft Barend dan ook maar een aankoopmakelaar en hypotheekadviseur ingeschakeld om te helpen bij zijn zoektocht. “Zonder aankoopmakelaar kom je er in Nieuwegein al helemaal niet meer doorheen.” vertelt Barend terwijl Lotje onrustig heen en weer schuift omdat er een nieuwe groep mensen door de deur loopt. Onder een koude bries die uit de deur waait gaat Barend verder: “De makelaar kon mij via een andere app nieuwe woningen eerder laten zien en zo eerder zo’n bezichtiging inplannen.” De deur valt weer dicht en Lotje neemt weer plaats op haar oude plekje. Barend gaat rustig verder en vertelt dat, zelfs met de nieuwe app, bezichtigingen voor woningen in voornamelijk Nieuwegein binnen minuten al vol gereserveerd zaten. “Je onderschat met hoeveel vissen je eigenlijk in dezelfde vijver vist, en dan nog erbij dat veel van die vissen nog een stuk meer geld beschikbaar hebben.” In die periode besefte Barend pas echt hoe moeilijk het ging worden om zijn perfecte woning te vinden. De sprint was nog lang niet gelopen.

Uitvalsbasis in de buurt van Utrecht
Terwijl Barend Lotje nog eens over haar zachte kop aait, vertelt hij hoe hij graag in Nieuwegein of IJsselstein zou willen wonen. “Houten zou ook eventueel een optie zijn, maar de natuur met de Utrechtse Heuvelrug en De Lek maakt voor mij en lotje Nieuwegein gewoon de beste plek.” Helaas na meerdere bezichtigingen en zelf 2 biedingen is het niet gelukt om in die regio voor barend een woning te bemachtigen. Met serieuze toon praat hij verder: “Het is oprecht gekkenwerk daar, het is niet opvallend als een woning met 25% over de vraagprijs overboden wordt.” 

Tegenwoordig heeft Barend veel aspecten van zijn ‘droomhuisje’ moeten laten vallen, of te duur om als single te kunnen betalen, of zo gewild dat je als starter nooit kan concurreren met de grote spelers. “Ik wil nu gewoon iets hebben, een eigen investering in mezelf, zie je die appartementen daar” zegt Barend wijzend naar de appartementen boven café de beurs op het Neude. “Daar heb ik als onderaannemer de keukens en vloeren ingezet, maar telkens was dit voor anderen. Nu wil ik mijn eigen plannen en visies bouwen voor mijn eigen toekomst.

Vooruitkijken naar de finish
Het wordt al later en Lotje begint onrustig onder de tafel te bewegen. Barend neemt een slok van zijn biertje en praat gestaag verder. Hij heeft nu een andere aankoopmakelaar en hypotheekadviseur ingeschakeld om te helpen met zijn zoektocht. “Je moet echt oppassen hoor want de grote kantoren zijn echt haaien, ze helpen je wel maar puur voor het geld.” Nu heeft Barend de goede mensen, een lokale eenmanszaak uit Nieuwegein die echt wil helpen om zijn wensen te verwezenlijken. Met de juiste mensen die hem helpen heeft Barend nu meer hoop. Het optimisme van het begin is deels terug gekeerd. Terwijl Barend zijn jas aan doet en door het raam naar het koude regenachtige weer kijkt zegt Barend: “Ik heb wel geleerd dat uithoudingsvermogen en geluk de enige formule zijn, het huis is al ergens alleen moeten wij het nog even vinden”