De maand oktober staat in het teken van Stoptober. Dit is een landelijke campagne die rokers stimuleert om tijdelijk of definitief te stoppen met roken. In de regio Nieuwegein daalt het aantal rokers nog altijd langzaam. ‘Door Stoptober krijgen ze weer dat stukje bewustzijn terug.’

Wat maakt Stoptober succesvol en waar schiet de campagne nog tekort?
‘Nou, ik denk wat het succesvol maakt is dat ze het echt gezamenlijk doen. En of ze het dan verder met hulp doen of op eigen kracht weet ik niet.
Maar ik denk dat, dat het meer is. Even die mindset op een rookloze maand.’ vertelt Gerda Hinke. Hinke is leefstijl- en vitaliteitscoach, rookvrij- en fitter coach en begeleidt mensen die graag willen stoppen met roken. ‘Zo wordt volgens mij Stoptober ook een beetje gepresenteerd. Van probeer het eens om het maand niet te doen. Eigenlijk een beetje als Dry January. Dat mensen ook niet zeggen, ga je het nou alweer doen? En je hebt het al zo vaak geprobeerd. Maar dat er dan meer is van… Ja, maar het is nu Stoptober, dus ik ga nog een poging wagen. Alsof het een soort escape is voor de mensen.’

Hoe bereikt Stoptober de jongeren?
‘Je hebt nu natuurlijk wel artsen die alarm slaan. Er zijn verschillende initiatieven vanuit de artsen om echt de hele samenleving rookvrij te maken. Dat was er al en nu gaan ze steeds meer echt in tunen op de jeugd, omdat het blijkt dat de oudere generatie steeds meer rookvrij wordt. Alleen de jongere generatie roken en vapen meer.’ Zegt Hinke.

In hoeverre werkt de gemeente mee aan de campagne?
‘In Nieuwegein heb ik niks gehoord, maar in IJsselstein probeert de gemeente nu voor het tweede jaar roken onder de aandacht brengen door informatieavonden te organiseren. Vorig jaar hebben we het fysiek gedaan op locatie en dit jaar hebben we er ook aantal. De ene keer via Teams en de andere keer fysiek bij het gemeentehuis, met foldertjes. Bij de huisarts worden er ook dingen onder aandacht gebracht. Het is vaak ook iets wat een deel uitmaakt van het grotere beleidsplan, ‘Gezonde gemeenten’, zeg maar.’

Wat maakt Stoptober zo waardevol?
‘Ik vind het sowieso goed dat het onder de aandacht gebracht wordt. Ook de social media-ads van Stoptober. Het maakt iets los bij de mensen. De discussie komt op gang. Dus in zoverre denk ik dat het alleen maar goed is dat dat soort dingen onder de aandacht gebracht worden. Bepaalde vragen van, rookt u? Wilt u het erover hebben? Weet u dat u met hulp meer kans maakt om te stoppen? Dus om op die manier ook even het gesprek aan te gaan. Om toch weer het zaadje te planten. Om bij de mensen tot denken aan te zetten. Om misschien op termijn te stoppen. Dat het toch beter voor hen is om hart- en vaatziekten of andere mankementen weer hopelijk te verminderen. Dus ik denk dat het gewoon überhaupt goed is om dat gewoon af en toe even onder de aandacht te brengen. En mensen even te laten inzien van, waarom doe ik het eigenlijk? Wat brengt het mij? Als je het van verschillende kanten onder de aandacht brengt, dan denk ik dat het alleen maar goed kan zijn.’

Juliette ging de straat op in Nieuwegein om te kijken hoe Stoptober daar verloopt.