In de Galecop in Nieuwegein vindt de activiteit Hunted plaats. Hierbij zullen kinderen moeten ontsnappen aan de politie. Het doel is om jongeren te laten ervaren dat mensen in uniform niet tegenover, maar naast hen staan. Nynke Joustra is projectleider Openbare Orde en Veiligheid bij Gemeente Nieuwegein.  Zij houdt zich bezig met de aanpak van jeugdcriminaliteit en jeugdoverlast.

Hoe is het idee van Hunted ontstaan?

‘Vorig jaar is er een idee markt georganiseerd door onze gemeenteraad en daar kwam een Nieuwegeinse jongen, Rijn. Rijn kwam met het idee dat hij het heel leuk zou vinden als er Hunted in Nieuwegein wordt georganiseerd en heeft dat als idee ingebracht. En eigenlijk gelijktijdig ook bij ons in het overleg, het afstemmingsoverleg jeugd waarin wij twee wekelijks met politie, handhaving, jongerenwerk en Halt om tafel zitten om signalen van overlast en jeugd op straat te bespreken. Daarbij kwam ook het idee om Hunted te organiseren en dat kwam eigenlijk heel mooi samen. Dat is reden geweest waarom wij Hunted zijn gaan organiseren.’

Waarom vindt u deze activiteit zo belangrijk?

‘Eén van de dingen waar ik mij mee bezig hou, is de aanpak van jeugdoverlast en jeugdcriminaliteit. Ik vind dit een mooi initiatief daarbij passend. Daarnaast zijn wij als gemeente Nieuwegein een van de gemeentes in het kader van nationale programma Leefbaarheid en Veiligheid en krijgen wij vanuit het rijk ook middelen voor het programma Defensie met Gezag. Dit past allemaal heel goed onder ook die beide programma’s.’

Merkt u ook nu dat er op dit moment tussen jongeren en de politie of de boa’s nog wat verbinding ontbreekt?

‘Hunted is eigenlijk puur een initiatief om het nog beter te maken en ik hoor van zowel de collega’s van de politie als de collega’s van handhaving, positieve verhalen over het contact met jeugd op straat. Tuurlijk zitten daar ook weleens jongeren tussen die liever geen contact hebben met politie en handhaving. We hopen dat die vandaag ook deelnemen en dat dat contact een beetje beter wordt.’ Als ik kijk naar de aanmeldingen denk ik dat het een mooie mix is van kinderen vandaag.’

Nou is Galecop opzich een fijne wijk, heel breed, groen. Denkt u dat kinderen uit andere wijken hier ook op af zullen komen?

‘Zeker. Wij hebben namelijk niet Galecop gekozen als zijnde de wijk waar we het moeten doen omdat daar misschien wat meer last is van overlast of meer criminaliteit. Dit is onze eerste editie, laten we nou onze eerste editie organiseren in een wijk waarin we wat overzicht hebben, wat ruimte hebben en waarin we gewoon ook qua locatie het terrein behapbaar kunnen maken. Zo kunnen wij ook zelf ervaren of dit werkt, of het leuk is en of het voor herhaling vatbaar is.