Nieuwegein heeft een hoog percentage senioren vergeleken met andere gemeentes. Tweeëntwintig procent van de bevolking is 65 jaar of ouder. Al jaren nemen eenzaamheid en dodelijke ongelukken onder senioren toe. Gemeenten willen daar iets aan doen, zo ook de gemeente Nieuwegein. Onder andere via meerdere initiatieven van Zie Meer Nieuwegein kunnen senioren vrijblijvend mee sporten en elkaar leren kennen in Nieuwegeinse buurthuizen. Sharon Blankenspoor geeft in dit interview een inkijkje in deze sportlessen en in de senioren waarmee zij dagelijks beweegt.

Zou je jezelf eerst even willen voorstellen, wat voor werk je doet u en hoelang bent u al in dit werkveld actief?
Ik ben Sharon, buurtsportcoach bij sportID Nieuwegein. Ik geef vooral lessen aan ouderen. Ik doe dit sinds januari, dus nu driekwart jaar ongeveer.

Wat heeft u voor uw buurtsportcoach carrière gedaan?
Dat is een heel lang verhaal, dat zal ik je besparen. Ik heb rechten gestudeerd. Ik ben dus ook jurist van oorsprong, maar daar doe ik nu helemaal niks meer mee. En nu ben ik buurtsportcoach omdat vooral een kantoorbaan en een binnenbaan niet zo goed bij me past, dat vele zitten achter een scherm. Ik heb het wel zeven tot acht jaar gedaan, maar na een burn-out heb ik alles omgegooid.

Nu werkt u met ouderen, merkt u dat u daar ook meer voldoening uithaalt dan de baan die u hiervoor heeft gehad?
Ja, ik krijg heel veel energie uit het lesgeven, maar wel specifiek met ouderen. Ik heb ook wel andere doelgroepen, volwassenen bijvoorbeeld, weinig met kinderen, maar de oudere doelgroep vind ik gewoon het allerleukst. 

Bijvoorbeeld deze groep hebben we nu dus pas sinds een maand. Na een pilot die we in juli gedraaid hebben de senioren besloten dat ze het wel heel leuk vonden om zo door te gaan. En zij zijn wat kwetsbaarder dus ze willen vooral graag zitten, maar je ziet wel verschil. De een kan wat makkelijker staan dan de ander, dat is wel in alle groepen zo. Maar ik heb ook wel groepen waarbij we echt actief staan, gymmen. En dan met gewichtjes, met stiekem. En dan staan we echt een uur en zijn de groepen ook wat groter.

Waarom denkt u dat zulke sportgroepjes van groot belang zijn voor senioren zoals de dames die vandaag aanwezig waren?
Dit groepje zit altijd in het Onderonsje, dat is hier tegenover buurtplein Zuid. Ze doen eigenlijk heel veel dingen samen als creatieve dingen en knutselen. Ze komen echt samen voor het sociale aspect en op een gegeven moment hebben ze besloten, we willen ook iets met sport gaan doen en zo zijn ze bij SportID Nieuwegein terechtgekomen. 

U gaf aan dat steeds meer Senioren zich aanmelden voor dit soort sportgroepen, wat is hier de belangrijkste oorzaak voor volgens u?
Dat kan ik niet zeggen. Ik denk wel dat we over het algemeen een veel minder actieve leefstijl hebben dan heel veel vroeger. Dan kijk je er natuurlijk echt naar tientallen jaren geleden. En doordat velen zitten worden je spieren en botten natuurlijk veel minder gebruikt. Het is heel belangrijk om spierversterkende en botversterkende oefeningen te doen juist om vallen te voorkomen.