NIEUWEGEIN – Al zittend op een stoel en muziek uit de jaren 80 zijn de oudere mensen uit Nieuwegein aan het sporten onder begeleiding van een instructrice in het buurtplein Batau. Uit recent onderzoek van bewegingswetenschappers blijkt dat kleine spieren in de voet belangrijk zijn voor het evenwicht bij oudere mensen. ‘We doen hier oefeningen, waardoor we beter in balans weten te komen.’
In het buurtplein Batau komen ouderen wekelijks samen om te sporten. Door middel van een stoel doen de deelnemers verschillende oefeningen om de spieren soepel te houden en goed in evenwicht te blijven. ‘Ik val vaak over mijn eigen benen en hier doen we oefeningen om beter in balans te komen’, vertelt 83-jarige deelneemster Jean van Gils. Met de stoel in de hand doen de sporters een deel van de ‘balansdans’. Hierdoor worden de ouderen getraind in hoe ze beter hun balans kunnen houden. ‘Ik doe de balansdans thuis ook met mijn vrouw’, vertelt deelnemer Heime van der Heu
Dat ouderen vaak over hun eigen benen vallen is niks geks, maar dit kan voorkomen worden door je kleine spieren in je voeten te trainen volgens bewegingswetenschapper Lydia Willemse. Bij de lessen van buurtsportcoach Sharon Blankespoor wordt in een kringetje erg gelet op de balans van de ouderen en ze merken gelijk verschil. ‘Dit uurtje sporten in de week doet echt wonderen’, zegt Van Gils met een lach.
Veilige sfeer
In de ruimte zo groot als een gemiddelde woonkamer komen de deelnemers bij elkaar en lachen wat af met elkaar. Ze zoeken elkaar gelijk op bij binnenkomst om te praten over het nieuws of wat ze dit weekend gaan doen. Ook als Sharon een oefening voordoet hoor je het lachen en het meezingen op de muziek uit de film ‘Grease’. ‘We zien elkaar ook naast dit uurtje sporten’, vertelt Van der Heu.
Tijdens het uurtje zie je de deelnemers hard aan het werk en komt het zweet van de voorhoofden. Iedereen doet de oefening op zijn of haar eigen manier, net hoe soepel ze nog zijn. ‘Iedereen heeft wel wat en met een lach een grijns gaan we de tijd wel door. Het is altijd gezellig. Er is hier geen chagrijn, als het niet lukt dan lukt het niet’, zegt Van Gils lachend.
Inspanningsfysioloog
Sporten is goed voor de algemene gezondheid. Het bewegen zorgt voor dat je lichaam fit is, maar je bent daardoor ook mentaal fit. ‘Sporten is goed voor heel veel verschillende processen in je lichaam, zowel fysiek als mentaal, maar het gaat ook goed tegen ziektes’, zegt inspanningsfysioloog Angelo Antonietti van Sportmedisch Adviescentrum Utrecht. Volgens Antonietti is het sporten van deze ouderen erg goed, want ze houden hiermee ook hun spierkracht goed in stand. ‘Per week moet je minimaal één keer matig intensief aan het trainen zijn om je lichaam goed te onderhouden’, zegt Antonietti.
Hij merkt dat veel ouderen steeds meer beginnen te sporten, zoals meneer Van der Heu. ‘Ik doe mee aan ‘Nederland in beweging, daarnaast doe ik de oefeningen die ik van mijn fysiotherapeut heb gekregen en ik zwem één keer per week met mijn vrouw en dat is dan niet even poedelen, maar echt intensief baantjes trekken en dan voel ik me heel goed.’
In Nieuwegein leven ouderen gemiddeld minder gezond dan in de rest van de regio. Sportdocent Sharon speelt daar op haar eigen manier op in: zij geeft sportlessen om ouderen in beweging te houden en hen te helpen gezond te blijven. Tijdens die lessen draait het niet alleen om bewegen, maar ook om plezier en samen actief zijn. Verslaggever Sophie van der Burgh ging langs bij een van de lessen en sprak met Sharon en met deelnemer Heimen over wat deze sportmomenten voor hen betekenen.
