NIEUWEGEIN – Op een regenachtige dag richting het einde van maart lopen bij basisschool De Prenter in Vianen langzaam een paar bezoekers binnen. Het is de Nationale Week van het Repareren. De gemeente Vijfheerenlanden en Repair Café Vianen organiseren hiervoor een eenmalige extra editie van het Repair Café.
Binnen staan een aantal tafels in een grote u-vorm, met aan de buitenrand een aantal reparateurs. Zij zijn vrijwilligers bij BewonersOrganisatie Monnikenhof (BOM) en maken de beschadigde of defecte apparaten waar de buurtbewoners mee binnenkomen. Ger de Fooij, een van de vrijwillige reparateurs, vertelt waarom hij er vandaag bij is. “Mensen gooien te veel weg en er is zo veel herbruikbaar. De afvalbergen blijven stijgen.” Naast dat het voor hem van belang is, zegt hij ondertussen ook al expert te zijn. “Kleine spulletjes zijn mijn specialiteit. Denk aan cd-spelers en cassetten. Maar naaimachines maken kan ik ook wel.”
Tijdens het verhaal van Ger wordt het steeds wat drukker binnen. Er is een vrouw met twee kinderen die haar naaimachine mee heeft en weer een andere vrouw die mee probeert te helpen haar airfryer weer aan de praat te krijgen. Er staat een vrouw met een bureaustoel, met daaroverheen een plastic zak tegen de regen, bij de aanmeldbalie. Ze krijgt een ingevuld aanmeldformulier terug van de balievrijwilliger en wordt doorverwezen naar een van de reparateurs. Haar stoelleuning gaat niet meer naar achteren en dat kan ze zelf niet repareren. “Het is een dure stoel, voor zoiets kleins ga ik geen nieuwe kopen. Daarnaast is het hartstikke zonde van het materiaal als ik het weggooi.”
Het Repair Café duurt deze keer twee uur en er zijn al een handjevol bewoners geholpen. Maar voor Elly Stiphout, vrijwilliger en bestuurslid bij BOM, staat de hoeveelheid geholpen buurtbewoners niet gelijk aan succes: “Ik denk dat het Repair Café succesvol is als mensen met spullen komen. Ook al zijn het er maar twee dingen.”
Volgens Elly komen er niet alleen buurtbewoners af op het Repair Café: “Bij ons reguliere Repair Café op zaterdag komen er mensen vanuit allerlei omliggende plaatsen. We hebben ook wel eens bezoekers uit Utrecht of Culemborg.” En de bezoekers komen met allemaal verschillende redenen op het café af. “Sommige mensen komen ook omdat de nieuwe spullen toch heel duur zijn voor ze. Maar de meesten komen om gewoon de afvalberg wat minder te maken. Of in ieder geval iets nog een tweede kans te geven,” vertelt Stiphout.
Als het rustig is, nemen vrijwilligers soms ook hun eigen spullen mee om te repareren. “Maar als het druk is, is daar geen tijd voor. De bezoekers gaan dan echt voor,” benadrukt Elly. Ondertussen loopt een andere vrijwilliger voorbij met een kookwekker die ze net in haar handen gedrukt krijgt, haar eigen wekker zo te zien.
Het wordt duidelijk dat het Repair Café er niet alleen is voor het repareren van defecte spullen en het verminderen van de afvalberg, maar ook voor de gezelligheid en verbinding. De bewoners kletsen met de reparateurs en helpen soms mee door op internet een handleiding op te speuren. Zo is het café in de week van het repareren niet alleen duurzaam, maar ook leerzaam en sociaal.
