Pilletjes, snoepjes, ecstasy, X of gewoon XTC. Dit zijn allemaal benamingen voor de drug met de werkzame stof MDMA. Afgelopen week kwam uit onderzoek naar voren dat ruim twaalf procent van de jongeren onder de 30 weleens XTC heeft gebruikt. Onder feestgangers bedraagt dat zelfs meer dan 50 procent. Deze drug lijkt populairder dan ooit.

Dat klopt ook, althans als het om XTC gaat. Uit de meest recente drugsmonitor blijkt dat het gebruik alleen maar blijft toenemen. Andere drugs, zoals heroïne, zijn daarentegen op hun retour. Het vele gebruik van XTC en de bijbehorende criminaliteit zorgen voor een discussie over legalisering. Veel partijen aan de linkerzijde van het politieke spectrum zijn voor een soepeler beleid omtrent deze drug.

De argumenten voor legalisering zijn divers. Zo gaan de productie en verkoop gepaard met zware criminaliteit. Hierbij komt ook veel milieuschade kijken. De productie zorgt namelijk voor veel schadelijke reststoffen die uiteindelijk in de natuur worden gedumpt. Als de productie gereguleerd zou worden, zou dit kunnen worden verminderd.

Wegens de criminaliteit wordt er door tegenstanders vaak gesproken van een “war on drugs”. De politie heeft zijn handen vol aan het bestrijden van de criminelen. De gemeente Amsterdam pleit voor een vooruitstrevend drugsbeleid en ziet heil in een vorm van regulering. Volgens wethouder van Publieke Gezondheid en Preventie, Alexander Scholtes, is er sprake van een oorlog: “We hebben te maken met een ‘’war on drugs’’. De politie heeft zijn handen vol aan alle misdaad. Met regulering halen we dit probleem weg. Daarom moeten we voor legalisering gaan.”

De discussie werd vaak lokaal gevoerd, maar sinds enkele jaren wordt dit vaker op nationaal niveau besproken. Landelijk zal het beleid echter niet snel veranderen. Het kabinet-Rutte IV heeft een commissie opgericht die onderzoek heeft gedaan naar de legalisering van MDMA. In juli van dit jaar kwamen zij met de bevinding dat dit illegaal moet blijven, ondanks het feit dat uit het onderzoek blijkt dat het nauwelijks verslavend werkt. De gevaren worden echter te groot geacht, omdat verkeerd gebruik fataal kan aflopen.

Toch zijn veel mensen nog steeds voor legalisatie. Mede daarom zijn er initiatieven om hierover het gesprek aan te gaan, zoals door Poppi Amsterdam. Zij hebben een fictieve XTC-winkel opgezet om te laten zien hoe legalisering in zijn werk zou gaan. In het Westerpark kunnen mensen de komende vijf weken ervaren hoe het zou zijn als XTC legaal zou zijn.

Tekst en video: Sam van den Broek