“Sterven deed echt geen pijn”, is de eerste zin van het memoires van Aleksej Navalny. Het niet zo lang geleden verschenen boek van Navalny heet Patriot en is meer dan alleen een persoonlijk memoires. Het is een boek geschreven door Navalny terwijl hij in de gevangenis zat, en het boek vertelt meer over zijn leven en het huidige Rusland. In dit boek deelt Navalny zijn ervaringen tijdens zijn gevangenschap en de onderdrukking door het Kremlin. Het verhaal dat is geschreven door Navalny is een oproep tot actie voor iedereen die gelooft in vrijheid en rechtvaardigheid.

Nicholaas Kraft van Ermel-Nijland, docent Oost-Europese geschiedenis aan Rijksuniversiteit Groningen vertelt: ‘Dit memoir is belangrijk voor de minderheid van Rusland.’ Hiermee bedoelt hij de groep Russen die blijven opstaan tegen de regering, ook al zijn er risico’s voor hen. Navalny laat met zijn boek niet alleen iedereen een kijkje nemen in zijn eigen leven, maar ook op de strijd voor democratie in Rusland. Hij laat zien wat voor invloed de corruptie in Rusland heeft tegen het politieke systeem en ook hoe de autoriteiten in Rusland er alles aan doen om de oppositie te verzwakken.

De inhoud van Patriot laat details over het dagelijks leven van de gevangenis zien, maar ook over de mentale en emotionele strijd die Navalny heeft meegemaakt. Navalny’s verhalen zijn een oproep tot activisme. De artikelen van nieuwsorganisaties, zoals de BBC en The Guardian, vertellen nog even hoe deze ervaringen niet alleen persoonlijk zijn, maar ook de basis vormen voor de Russische oppositiebeweging van Navalny.

Navalny’s boek bestaat beide uit persoonlijke verhalen en bredere politieke verhalen. Aan het einde van zijn boek zegt Navalny dat hij verwacht te sterven in zijn cel:  “Ik zal de rest van mijn leven in de gevangenis doorbrengen en hier sterven.”  Ron Verhoef, Ruslanddeskundige aan Drenthe College denkt dat Navalny’s memoir ‘alleen belang heeft voor mensen die tegen Poetin zijn,’ wat laat zien hoe belangrijk dit memoires is voor de bevolking van Rusland, ook al zal het memoires niet in Rusland te lezen zijn. Het boek laat de hoop en de strijd voor een rechtvaardiger Rusland zien en herinnert de lezers aan de voortdurende uitdagingen in de zoektocht naar vrijheid.