Aanstaande zaterdag vindt het eerste wielermonument van het jaar plaats, Milan – San Remo. Terwijl de mannen voor de 116e keer strijden om de winnaar te zijn van het eerste monument van het jaar, is het voor het eerste in 20 jaar dat er een wedstrijd voor vrouwen is georganiseerd.
Zaterdag 22 maart koersen de beste vrouwen ter wereld voor het eerst in een generatie over het parcours van Milan – San Remo. La Primavera werd voor vrouwen voor het laatst gehouden in 2005, Duitse Trixi Worrack wist toen te juichen op de Via Roma in het centrum van San Remo.
San Remo is de nieuwste in een alsmaar groeiende groep aan klassieke wedstrijden voor mannen, die nu ook edities voor vrouwen organiseren. Sinds 2004 rijden dames al de felbegeerde Ronde van Vlaanderen en met de explosieve groei van het vrouwenwielrennen in de laatste 10 jaar zijn ook wedstrijden als Parijs – Roubaix, Luik – Bastenaken – Luik en de Tour de France ook open voor vrouwen. Nu zet de trend zich door met Milan – San Remo als eerste van de twee Italiaanse monumenten.
Kans op een Nederlandse winnaar is groot, al is de rol van favoriet wel weggelegd voor de Belgische alleskunner Lotte Kopecky. Het is maar de vraag wie de wereldkampioen kan lossen op de twee grote obstakels in de finale, de Cipressa en de Poggio. Kandidaat nummer één is de oud ploegmaat van Kopecky, Demi Vollering. Vollering kent een topstart aan haar seizoen, haar eerste bij nieuw ploeg FDJ-Suez, en met de klimcapaciteiten van oud Tour winnares zou ze Kopecky onder druk moeten kunnen zetten. Andere namen om in de gaten te houden zijn thuisrijders Elisa Longo Borghini en Elisa Balsamo en Nederlandse Olympiër Puck Pieterse en de nooit af te schrijven Marianne Vos.
In de talkshow van 20 maart verscheen Tim de Vries, leadcommentator vrouwenwielrennen bij Eurosport. De Vries vertelt over de historie van vrouwen in Milan – San Remo, de kansen van Nederlanders in de wedstrijd en de belangrijkste punten om in de gaten te houden tijdens de wedstrijd.
