Na de jarenlange verspreiding van body positivity, krijgen ineens veel jonge meiden op TikTok te maken met ‘skinny tok’. Onder deze hashtag zijn veel video’s te zien over afvallen en dunne lichamen. Mensen maken zich zorgen: deze content kan eetstoornissen aanmoedigen, en is daarom gevaarlijk voor jonge meiden.

De video’s die op TikTok circuleren gaan over extreem weinig eten en andere ongezonde eetgewoonten. Influencers leggen hun volgers in detail uit hoe ze dun blijven, ongeacht de risico’s die hieraan verbonden zitten.

Dit kan bij jonge meiden, die vaak nog kwetsbaar zijn voor de wereld van sociale media, leiden tot een negatief zelfbeeld. De invloed van platformen zoals TikTok blijven namelijk groot: ‘We worden door allerlei omgevingsfactoren beïnvloed. Sociale media zijn ook steeds meer een factor geworden die een grote impact hebben op jonge meiden. Die beelden komen binnen en kunnen zich gaan vermengen met de werkelijkheid’, aldus Kirsten Riepma, GZ-psycholoog.

Voor jonge meiden, een doelgroep die vaak nog kwetsbaar is, kan sociale media een gevoel van veiligheid geven. ‘Wanneer je gelijkgestemden ziet op TikTok, dan heeft dat ook invloed. Je wil graag gezien worden en ergens bij horen. Op een gegeven moment kan dat je in isolement brengen van de ‘enge’ buitenwereld. Dan voelt de sociale media waarin de erkenning en validatie van je gedrag zit veilig’, legt Riepma uit.

Algoritmes geven prioriteit aan inhoud die veel interactie genereert. Wanneer je eenmaal in een algoritme zoals skinny tok beland, is het dan ook moeilijk om daar uit te komen. Ook Riepma hoort dat terug in de verhalen van jongeren die ze hierover spreekt: ‘Jongeren vinden het heel lastig om te stoppen. Ze willen het wel, maar het lukt ze vaak niet. Vaak komt het besef dan te laat.’

Carlijn Hoogeveen (22) en Lisa Huisman (20) hebben beide gekampt met een eetstoornis. Hoe kijken zij naar de invloed van sociale media? In onderstaande reportage vertellen zij hun eigen verhaal.

In de talkshow van vrijdag 21 maart was fitness-influencer Nina Haans te gast. Zij vertelde onder andere over haar eigen ervaringen met sociale media en hoe ze nu een gezonde levensstijl promoot aan haar volgers.