Het Beeld van Sneakerheads in de Media

De cultuur van sneakerheads, mensen die zich hevig bezighouden met het verzamelen van sneakers, heeft de afgelopen jaren veel media-aandacht gekregen. Het beeld van deze subcultuur dat terugkomt in de media is alles behalve eenzijdig. Van de ‘high fashion’ scene tot de undergroundcultuur, de manier waarop sneakerheads worden afgebeeld varieert sterk.

Commercieel

In documentaires zoals Sneakerheadz (2015), wordt de commerciële kan  van sneakerverzamelen belicht. Deze film toont hoe sneakers meer zijn voor verzamelaars dan enkel schoenen; ze zijn een statussymbool en een investering. De documentaire laat zien dat de sneakerindustrie een miljardenbusiness is geworden, waarin exclusiviteit en vraag de prijzen opjaagen. Dit heeft een beeld gecreëerd van sneakerheads als consumentenmassa’s die bereid zijn enorme bedragen uit te geven voor zeldzame modellen.

Sociaal

Aan de andere kant schetst Just for Kicks (2005) een beeld van sneakerheads als een hechte gemeenschap. Hier ligt de nadruk op de passie en de cultuur die de sneakers met zich meebrengen. Het draait niet enkel om mooie dure schoenen, maar ook de verbondenheid die ontstaat door het delen van interesse en het ruilen ervan. Dit sociale aspect wordt vaak onderschat in de media, waar sneakercultuur wordt gereduceerd tot enkel commercieel belang.

De media heeft het beeld van sneakerheads verdeeld afgebeeld. Aan de ene kant zien we een commerciële cultuur, maar aan de andere kant wordt de sociale en culturele betekenis van sneakers erkend. Beide dragen ze bij aan het brede en gevarieerde imago van de sneakerhead-gemeenschap. De kern blijft: sneakercultuur heeft een rijke geschiedenis die best wel in het zonnetje gezet mag worden.

Luister hier naar de audioreportage over het .SWOOSH ARCADE: BIG HEAD ORIGINS event met Tim Sabajo en Imana