Het aantal vergiftigingen door injecteerbare afslankmedicatie is binnen een jaar verdubbeld, zo meldt het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum (NVIC). Middelen als Ozempic en Wegovy worden gebruikt als medicatie door diabetespatiënten, maar duiken nu ook vaker op als afslankmedicijn. Het NVIC waarschuwt voor een sterke toename van vergiftigingen door deze medicijnen, vooral wanneer ze zonder medische begeleiding worden gebruikt. Hoe veilig zijn deze middelen eigenlijk? 

Diëtiste Ukie Harkema werkt al ruim veertig jaar met mensen met onder meer diabetes en overgewicht, en ziet de vraag naar injecteerbare afslankmedicatie in haar praktijk toenemen. “We zetten deze medicijnen alleen in als onderdeel van een gecombineerd leefstijltraject. Pas wanneer iemand langdurig aan voeding en beweging heeft gewerkt en dat onvoldoende resultaat oplevert, kan medicatie een passende aanvulling zijn.”

Dat steeds meer mensen de middelen zonder arts gebruiken, baart ook toxicoloog Antoinette van Riel van het NVIC zorgen. “Van de meldingen die wij krijgen, geeft ongeveer veertig procent aan dat de medicatie niet door een arts is voorgeschreven. Juist dat vergroot het probleem.”

Ook voordelen

Toch benadrukt Harkema dat injecteerbare afslankmedicatie voor de juiste doelgroep veel kan betekenen. “Bij mensen met diabetes type 2 verbeteren niet alleen de bloedsuikerwaarden, maar zien we vaak ook gewichtsverlies. Daarnaast voelen mensen zich vaak zekerder en ervaren ze een positiever zelfbeeld, dat vind ik altijd mooi om te zien.” Daar staan wel risico’s tegenover. “Misselijkheid, maag- en darmklachten, verstopping, hoofdpijn en een verminderde eetlust komen regelmatig voor”, zegt Harkema.

Volgens Van Riel zullen de ontwikkelingen rondom afslankmedicatie voorlopig niet stilstaan. Zo noemt ze retatrutide, ook wel bekend als ‘Triple G’, als een voorbeeld van een veelbelovend middel dat nog volop in onderzoek is. “Het probleem is dat dit middel nog helemaal niet officieel geregistreerd is, maar nu al via internet verkrijgbaar is. Die illegale internethandel wordt een steeds groter probleem.”

Tegelijkertijd hoopt ze dat meer aandacht voor de risico’s mensen bewuster maakt. “Misschien gaan sommige mensen zich dan toch nog eens achter de oren krabben of ze dit risico wel willen nemen.”

Reportage injecteerbare afslankmedicatie & social media

Social media speelt een grote rol in het gebruik van afslankmedicatie. En ook de verkoop van illegale handel. Maar eigenlijk zijn medicatie als Ozempic bedoeld voor diabetespatiënten, zoals Joan Soerel. Zij vertelt in de reportage over haar ervaring met het medicijn. En Joey Scheuffler vertelt wat er gebeurt op gebied van gezondheidstrends, en wat zijn de gevaren?