Steeds meer mensen met Long Covid worden (deels) arbeidsongeschikt verklaard. In 2022 beoordeelde het UWV bijna 1.900 mensen met langdurige coronaklachten, waarvan 83% arbeidsongeschikt werd bevonden. Inmiddels zijn er ruim 10.000 beoordelingen uitgevoerd, maar onderzoek toont aan dat de kwaliteit van deze beoordelingen vaak tekortschiet.

Uit cijfers van Patiëntenorganisatie PostCovidNL blijkt dat naar schatting 450.000 mensen in Nederland Long Covid hebben, waarvan 90.000 met ernstige klachten. Ze zijn er voor iedereen met langdurige klachten door corona, denk hierbij aan extreme vermoeidheid, concetratie- en geheugenproblemen, kortademigheid en hoofdpijn. Onder jongeren ervaren ongeveer 5% van de 12- tot 25-jarigen deze langdurige klachten.

Anne(24) heeft geen recht om de WIA

Anne was in haar laatste jaar van de lerarenopleiding Geschiedenis toen ze in maart 2022 ziek werd. Ze is nooit hersteld en woont nu noodgedwongen weer bij haar ouders. Werken lukt niet meer en haar toekomstperspectief is onzeker. Hoewel het UWV haar arbeidsongeschikt verklaarde, kreeg ze geen WIA-uitkering. “Op het UWV ben ik ontzettend boos,” zegt Anne. “Ze hebben me afgekeurd, maar ik krijg geen uitkering. Dus kom ik in de bijstand, en bijstand betekent participatie en weer gaan werken: ze willen je er zo snel mogelijk uit hebben. Ik word telkens van het kastje naar de muur gestuurd. De WIA is afgewezen omdat mijn ziekte volgens hen niet ‘duurzaam’ is. Eerst zeiden ze dat ik nog kon herstellen, daarna dat ik niet lang genoeg ziek was. Nu loopt er een beroep en hoop ik dat de rechter het wél snapt.”

Anne’s situatie is niet uniek. Uit een onderzoek van verzekeringsartsen Jim Faas en Nina Wijnands blijkt dat 75% van de onderzochte UWV-dossiers over Long Covid inhoudelijk van onvoldoende kwaliteit is. Er is grote variatie in hoe arbeidsongeschiktheid wordt vastgesteld: sommigen worden volledig afgekeurd, anderen krijgen geen uitkering zonder duidelijke uitleg​.

Anne zelf hoopt dat haar beroep bij de rechter leidt tot een doorbraak. “Ik wil een beetje perspectief. Het voelt nu alsof ik gevangen zit in een systeem dat me niet ziet.” In het onderstaande reportage verteld Anne hoe ze met LongCovid omgaat.