Utrecht – Vanaf 29 september komt er een tijdelijke maan bij: een mini-maan. Maar 25 november zal de mini-maan helaas weer weg zijn.  

Deze mini-maan werd in augustus door middel van een speciaal detectiesysteem ontdekt door onderzoekers verbonden aan NASA, dit is een Amerikaanse ruimtevaartorganisatie. Dit detectiesysteem heet Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, ook wel ATLAS. Hij heeft de officiële naam 2024 PT5 gekregen. Deze mini-manen zijn al eerder voorgekomen, maar het gebeurt heel zelden. De volgende keer dat dit gebeurt is waarschijnlijk in 2055.  

Stiekem kan je het geen maan noemen, want het is een planetoïde die tijdelijk om de aarde heen zal draaien net zoals de maan. Hij maakt ook niet een volledig rondje om de aarde, hierdoor is het geen maan te noemen want die draaien altijd volledig om de aarde rond.  

Planetoïden zijn een soort rotsblokken die in een baan om de zon heen bewegen, net zoals andere planeten. 2024 PT5 zal maar 10 meter breed zijn, vandaar ook de naam mini-maan. 2024 PT5 komt uit de Arjuna-gordel. Dit zijn een groep planetoïden die net zoals de aarde, ook rond de zon heen draaien. En als deze planetoïden dicht genoeg bij de aarde komen en heel langzaam vliegen, kunnen ze door de zwaartekracht gevangen worden en op die manier tijdelijk als maan functioneren. Dit is dus wat er ook gebeurt met de aankomende mini-maan; ofwel 2024 PT5. Na 25 november zal hij losbreken van de zwaartekracht van de aarde en weer teruggaan naar de Arjuna-gordel, waar hij verder een baan rond de zon zal blijven maken. Dit blijkt allemaal uit het onderzoek uitgevoerd door NASA, genaamd; ‘A Two-month Mini-moon: 2024 PT5 Captured by Earth from September to November’.  

Meer weten over wat de mini-maan is en of we die straks zelf kunnen zien? Beluister het in de reportage: