Voor de Tweede Wereldoorlog begon, was Belgrado het bruisende centrum van het Joodse leven in Joegoslavië. Maar met de Duitse bezetting in 1941 veranderde de stad in een toneel van systematische vervolging en massamoord. De hoofdstad van Servië werd daarmee een van de eerste plekken in Europa waar de Holocaust zich in volle omvang voltrok. Hoe kon het dat uitgerekend Belgrado het epicentrum werd van de vernietiging van bijna een hele gemeenschap?

In het noorden van Belgrado, pal naast het fameuze Kalemegdanpark, ligt de wijk Dorćol. Deze wijk was ooit het centrum van de Joodse gemeenschap in de stad, de grootste van het hele voormalige Joegoslavië.

Aan de noordzijde van Dorćol staat sinds 1990 een metershoge menora, omhuld door vlammen. Uit het beeld steken menselijke hoofden en ledematen. Op het monument staat in het Servisch, Hebreeuws en Engels geschreven:

‘AAN DE JOODSE SLACHTOFFERS VAN DE NAZIGENOCIDE IN BELGRADO EN SERVIË 1941-1944’

Dit artikel verder lezen? Dat kan hier!