Een Nederlands bombardement op Hawija had verwoestende gevolgen. In 2015 kwamen tientallen burgers om en werd een groot deel van de stad verwoest. Jarenlang bleef de Nederlandse betrokkenheid geheim, tot journalistiek onderzoek van onder andere de NOS en NRC in 2019 onthulde dat Nederland verantwoordelijk was voor de aanval.

Erin Bijl, Project Lead bij vredesorganisatie PAX, sprak hierover in de talkshow van 20 maart. PAX werkte samen met de Universiteit Utrecht en de Iraakse hulporganisatie Al-Ghad om de impact in kaart te brengen. Slachtoffers kampen nog steeds met trauma’s, economische schade en het verlies van dierbaren, zonder erkenning of compensatie.

Afgelopen vrijdag heeft het kabinet excuses aangeboden, maar toch blijft concrete hulp uit. De overheid stelt dat individuele schadevergoedingen praktisch onuitvoerbaar zijn en richt zich op collectieve wederopbouw. ‘We zijn heel blij dat de excuses is gemaakt. Het is iets waar we ook heel lang om hebben gevraagd,’ vertelt Erin.  Maar, PAX benadrukt ook dat slachtoffers recht hebben op erkenning en steun.

Het gebrek aan transparantie en compensatie schaadt bovendien het Nederlandse imago in Irak en kan antiwesterse sentimenten versterken. PAX pleit voor meer openheid over militaire operaties en verantwoordelijkheid voor de aangerichte schade. Hoewel hier recent vooruitgang in is geboekt, is verdere verandering hard nodig volgens de organisatie.

Kijk hier het stukje van Erin Bijl terug: