Sporten, voldoende slapen, dagelijks fruit eten en niet roken, allemaal manieren om je gezondheid op peil te houden. Toch blijkt volgens het dagblad KekMama dat een lang leven vooral in de slaapkamer begint. Daar wordt gesteld dat vrouwen die minder dan één keer per week seks hebben, een hoger risico lopen om binnen vijf jaar te overlijden dan vrouwen die vaker intiem zijn.

Oordeel: onnauwkeurig 

Waar komt dit nieuws vandaan?

KekMama verwijst in hun artikel naar Amerikaanse onderzoekers die gegevens analyseerde van de National Health and Nutrition Examination Survey, een organisatie die de gezondheidsgewoonten van Amerikanen bijhoudt. Ze ontdekten dat vrouwen met een lagere seksuele frequentie 70% meer kans hadden om eerder te overlijden dan vrouwen met meer intimiteit. Een verklaring is dat seks bijdraagt aan stressvermindering, fysieke gezondheid (bloedsomloop) en daarnaast psychische voordelen biedt. Dat klinkt allemaal heel aannemelijk, maar zijn al die diëten dan onzin en moeten alle vrouwen gewoon massaal tussen de lakens duiken om langer te leven?

Volgens Rik van Lunsen – seksuoloog en psychosomatische gynaecologie van het Amsterdam UMC –  is de realiteit wel iets genuanceerder dan het dagblad KekMama beweerd. “Hoe vaak je seks hebt zegt eigenlijk niet zoveel. Het belangrijkste is of je plezier beleeft aan seks. Wanneer je opgewonden bent, worden je geslachtsdelen beter doorbloed, wat goed is voor de gezondheid, bijvoorbeeld voor je hart. Ook zorgt plezierige seks voor minder stress” Van Lunsen verwijst hiernaar een onderzoek van de universiteit Oxford. Daar kwam uit dat een lange levensduur bij vrouwen geassocieerd is met plezier in seksuele activiteit en niet met seksuele frequentie. In de eerder benoemde Amerikaanse studie waarop KekMama haar claim baseert, wordt als voetnoot vermeld dat de (sub)schaal seksuele tevredenheid niet is meegenomen in het onderzoek. Dit vermeldt KekMama echter niet en is volgens van Lunsen juist zo belangrijk als je wilt dat seks je gezond houdt. Maar waarom?

Voordelen seks

“Plezierige seks heeft inderdaad positieve psychische effecten. Verschillende studies hebben de gezondheidsvoordelen van seksueel plezier aangetoond.” Van Lunsen verwijst naar een review van 40 studies, gepubliceerd sinds 1990, die aantoont dat bevredigende seksuele ervaringen, seksueel plezier en een positief seksueel zelfbeeld een gunstig effect hebben op zowel de seksuele, psychische als fysieke gezondheid. KekMama beweert ook dat seks goed is voor je bloeddruk en zo ook voor je fysieke gezondheid. “Dat klopt in zoverre omdat je bloeddruk het hoogst is als je enorm opgewonden bent. Maar dit betekent niet dat onplezierige seks ook meteen goed is voor je bloeddruk en zo ook voor je hart.” Uit een studie gepubliceerd in het  tijdschrift Blood Pressure Monitoring blijkt dat er het meest gebeurt in de hersenen en in je bloeddruk, net voor het orgasme. “Je kan dus concluderen dat seks zeker goed is voor je lichaam en geest, maar of het daadwerkelijk plezierige seks is, is een belangrijk en essentieel criterium. Of je nu elke week seks hebt tegen je zin, of één keer maand seks hebt waar je enorm veel plezier aan beleeft, daarin zit het verschil.”

Kip of het ei?

Volgens Van Lunsen is de correlatie tussen een korter leven door weinig seks niet heel duidelijk: “Heb je weinig seks omdat je ongezond bent, of ben je ongezond omdat je weinig seks hebt? Het is een kip-en-ei-kwestie.” Een onderzoek van Rutgers biedt wel een antwoord op deze vraag en stelt dat de frequentie van seks sterk samenhangt met de gezondheid van mensen. Gezonde mensen hebben namelijk vaak meer seks. Van Lunsen benadrukt dat het vooral belangrijk is om dingen te doen waar je je goed bij voelt als je langer wilt leven.” Als fietsen jou gelukkig maakt, draagt dat bij aan zowel je mentale als fysieke gezondheid, maar word je blij van elke week seks, heeft dat zeker een positief effect op je gezondheid en zo ook levensduur.” Een studie van de psychologen Ed Diener en Chih-Hsiang Chan toont inderdaad aan dat het (subjectieve) welbevinden van mensen inderdaad invloed heeft op hun gezondheid en levensduur.

Conclusie:

De bewering dat vaker seks leidt tot een langer leven is onzorgvuldig. Het onderzoek waar KekMama naar verwijst, houdt geen rekening met de aard van de seksuele activiteit of de tevredenheid over de seks. Volgens Van Lunsen en andere studies is juist dat laatste belangrijk. Seks kan dus bijdragen aan een langere levensduur, mits je er plezier in hebt. De bewering is echter misleidend door te suggereren dat veel seks leidt tot een langer leven.

Bronvermelding

Anderson, R. (2013). Positive sexuality and its impact on overall well-being. Bundesgesundheitsblatt – Gesundheitsforschung – Gesundheitsschutz, 56(2), 208–214. https://doi.org/10.1007/s00103-012-1607-z

Banerjee, S., Anderson, P., & Davis, W. S. (2024). Connection Between Depression, Sexual Frequency, and All-cause Mortality: Findings from a Nationally Representative Study. Journal Of Psychosexual Health, 6(1), 35–44. https://doi.org/10.1177/26318318241256455

Diener, E., & Chan, M. Y. (2011). Happy People Live Longer: Subjective Well-Being Contributes to Health and Longevity. Applied Psychology Health And Well-Being, 3(1), 1–43. https://doi.org/10.1111/j.1758-0854.2010.01045.x

Marloes. (2025, 12 maart). Onderzoek: vrouwen die vaker seks hebben, leven langer. Kekmama. https://www.kekmama.nl/artikel/nieuws/onderzoek-vrouwen-leven-langer-bij-meer-seks

National Health and Nutrition Examination Survey. (2024, 18 december). National Health And Nutrition Examination Survey. https://www.cdc.gov/nchs/nhanes/index.html

Predictors of the Longevity Difference: A 25-Year Follow-Up. (1982, december). Acedemic.oup.com. https://academic.oup.com/gerontologist/article-abstract/22/6/513/580018?redirectedFrom=fulltext

Rutgers & Rutgers. (2017). Seksuele gezondheid in Nederland. In H. De Graaf & C. Wijsen (Reds.), Seksuele Gezondheid in Nederland. https://rutgers.nl/wp-content/uploads/2021/03/Seksuele-Gezondheid-in-Nederland-2017.pdf