Achter het sfeervol versierde loketraam zitten de dames, Angelique Holweg en Jacqueline Schipper-Mattu, gezellig te kletsen over stomende mokken thee. Het is een rustige dinsdagochtend bij de Dierenvoedselbank in Bloemstede. In de afgelopen 10 jaar is de Dierenvoedselbank uit haar jasje gegroeid. Daarom zijn ze in 2025 van plan om uit te breiden.

Buiten is het fris; binnen lopen mensen heen en weer over de gang. De Dierenvoedselbank kan nu alleen de mensen helpen die officieel staan ingeschreven bij de voedselbank. De dames vertellen wel al enthousiast dat ze zich in het nieuwe jaar voornemen om uit te breiden en ervoor te zorgen dat ze ook mensen met een U-pas kunnen helpen. Holweg opent de blauwe dozen met voer terwijl ze vertelt dat ze verwachten dat deze verandering zal zorgen voor 800 tot 900 meer klanten. Dit is heel wat meer dan de 60 baasjes die ze hier nu maximaal per week helpen.

‘De lijn der verwachting is ook dat als wij groter worden, dat er meer mensen bij het team moeten komen. Anders gaan we het niet redden,’ vertelt Holweg verder. Ze legt uit dat ze nu werken met een team van vijf vrijwilligers.

De Dierenvoedselbank zit gevestigd in het pand van de Voedselbank Stichtse Vecht, waar ze het loket en de kluis voor zichzelf hebben. Holweg loopt naar de kluis, die van top tot teen gevuld is met voorraadkasten, stapels vol blikjes kattenvoer, zakken hondenbrokken en tonnen vol voer. Het is in feite een kamer van ongeveer vier bij vijf meter. Voor de feestdagen is de kluis alvast goed aangevuld, ze hebben nu zelfs kerstkousen met honden- en kattenspeeltjes. ‘We kunnen onze kont niet meer keren om zo te zeggen,’ vertelt Holweg. ‘In drie à vier weken is het weer leeg, en dan gaan we met mijn auto inkopen doen. De inkopen worden er natuurlijk meer als we de mensen met een U-pas er ook bij nemen. Dit is dus te klein.’

De dames krijgen ondertussen steeds meer aandacht van de media. Holweg vertelt dat ze afgelopen week gefilmd werden door RTV Utrecht en dat morgen de KRO langskomt  voor een item. Terwijl er grappen worden gemaakt over verre vakanties en het nieuwe leven als beroemdheden, verteld ze dat het niet altijd evenveel oplevert.

‘De enige keer dat we los zijn gegaan, was na de corona periode. RTV Utrecht had een item gemaakt. Ze hadden bij ons in de kluis gefilmd, die op dat moment helemaal leeg was. Er was niks meer. Toen is het wel los gegaan met de donaties.’ Holweg vertelt verder dat ze wel blij zijn met de aandacht die ze krijgen. ‘Het is toch fijn dat het dan weer even onder de aandacht wordt gebracht. Je hoort het wel vaker dat mensen vragen: “Wat is een Dierenvoedselbank?” Dan is elke vorm van aandacht ontzettend fijn.’

Holweg en Schipper-Mattu  zijn vrijwilligers bij Dierenvoedselbank van Stichtse Vecht, hier helpen zij dagelijks mensen die niet genoeg geld hebben voor het voer en ander onderhoud van hun huisdieren. ‘Het is ontzettend dankbaar werk. Wij merken het als mensen hier voor de eerste keer komen, er is dan toch nog een beetje schaamte,’  verteld Holweg, ‘maar na een paar keer komen ze wel los en met de meeste baasjes hebben we ook een leuke band.’