Huidkanker is de snelst toenemende vorm van kanker in Nederland. Jaarlijks krijgen meer dan 7000 mensen deze diagnose, en het aantal blijft stijgen. Opvallend is dat jongeren zich niet erg bewust lijken van de ziekte, vooral op lange termijn. Jongeren onderschatten de risico’s van de zon en zonnebanken.
UV-straling is de grootste oorzaak van huidkanker. Blootstelling aan de zon zonder bescherming, vooral op jonge leeftijd, vergroot de kans op huidkanker op latere leeftijd aanzienlijk. Ondanks deze wetenschappelijke kennis beschermen jongeren hun huid vaak onvoldoende. Een van de redenen hiervoor is dat de schadelijke effecten van UV-straling zich pas na jaren openbaren, waardoor het gevaar minder direct lijkt. Sociale factoren spelen ook een rol. Een gebruinde huid wordt vaak als aantrekkelijk gezien, wat de populariteit van zonnebaden en zonnebanken vergroot. Daarnaast is de kennis over effectieve huidbescherming bij jongeren beperkt. Veel mensen gebruiken te weinig zonnebrandcrème, smeren niet vaak genoeg en vergeten dat bescherming ook nodig is op bewolkte dagen.
Voorlichting over huidkanker en preventie is in Nederland nog niet overal standaard. In landen zoals Australië, waar de zonkracht hoger is, zijn campagnes en onderwijsprogramma’s al jarenlang gericht op bescherming tegen UV-straling. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat dergelijke maatregelen bijdragen aan een daling van huidkankerincidentie.
Huidkanker treft niet alleen ouderen. Dermatologen zien steeds vaker jonge patiënten met kwaadaardige huidafwijkingen. Zonder ingrijpen zal het aantal gevallen blijven stijgen. Preventie, zoals het dragen van zonnebrandcrème en beschermende kleding, het vermijden van de zonnebank en het beperken van directe blootstelling aan fel zonlicht, is essentieel om dit probleem tegen te gaan. Meer informatie over huidkanker en bescherming is te vinden in het volledige interview in de uitzending. Hierin is dermatoloog Martijn Meijs te gast om jongeren meer bewust te maken over de gaven rondom huidkanker.
