Leidens Ontzet wordt in Leiden gevierd op vrijdag 2 en zaterdag 3 oktober. Het feest, dat de bevrijding van de stad in 1574 herdenkt, is verbonden met eeuwenoude tradities. Onder meer de nostalgische kermis roept bij sommige jongvolwassenen warme herinneringen op naar hun jeugd, maar dat komt niet door de attracties zelf.
Leiden viert al sinds 1574 Leidens Ontzet met tradities als de Herdenkingsdienst, de Uitdeling van Haring en Wittebrood, de Koraalzang, de Hutspotmaaltijd, de Optocht en de Kermis. Dit jaar is het 140 jaar geleden dat de 3 October Vereeniging werd opgericht, die sindsdien de tradities van het feest organiseert. In die 140 jaar heeft de vereniging zich ook beziggehouden met het blijven betrekken van jongere generaties bij de eeuwenoude tradities. Volgens de 3 October Vereeniging gaat Leidens Ontzet namelijk niet alleen om feestvieren, maar ook om het herdenken van het ontzet.
Een van de manieren waarop geschiedenis en tradities nog steeds doorschemeren, is de nostalgische kermis. Op deze kermis staan uitsluitend ouderwetse attracties, zoals een zweefmolen uit 1928 en een rupsbaan uit 1936. Daarnaast speelt op de achtergrond nostalgische muziek.
Toch voelen jongvolwassenen minder nostalgie voor de attracties zelf dan voor de herinneringen die de kermis bij hen oproept. Henri Knubben, mede-eigenaar van de nostalgische kermis op Leidens Ontzet, vertelt: ‘Er komen eigenlijk bijna geen jongvolwassenen. De bezoekers zijn de kinderen tot 13 jaar met hun opa’s, oma’s, vaders en moeders’. Knubben zegt dat de jongvolwassenen die de kermis bezoeken zelf niet in de kermisattracties gaan. ‘Zij kijken even naar de kermis en vinden het wel mooi om te zien, ook de historie van de kermis.’
Pas wanneer jongvolwassenen zelf kinderen hebben, worden zij meer getroffen door de nostalgie van de attracties zelf. ‘Je ziet de jeugd die je vroeger als kind in de molen hebt gehad, nu zelf terugkomen met hun kinderen’, aldus Knubben. Op deze manier wordt de traditie van de nostalgische kermis toch doorgegeven aan de jongere generaties.
Er zijn nog andere manieren waarop de tradities van Leidens Ontzet worden doorgegeven. Zo heeft de 3 October Vereeniging ook een samenwerkingsconvenant gesloten met de Hogeschool Leiden. Bij dit samenwerkingsproject helpen eerstejaars communicatiestudenten mee met de organisatie en communicatie rondom het Leidens Ontzet. Verslaggever Merlin de Vries zoekt uit hoe deze samenwerking bijdraagt aan het doorgeven van de tradities van Leidens Ontzet.
