Wat gebeurt er met een innovatief idee nadat het de Ureka Mega Challenge heeft gewonnen? Voor Joep Janssen, winnaar van de challenge in 2018, betekende de prijs het begin van een nieuw hoofdstuk. Van onderzoeker bij het UMC Utrecht naar ondernemer en CEO. Met zijn bedrijf HoloMoves ontwikkelt hij software die patiënten en revalidanten helpt tijdens hun zorgtraject.
HoloMoves ontwikkelt software voor Mixed Reality-brillen in de zorg. Met interactieve spellen, ook wel exergames genoemd, worden patiënten van alle leeftijden gestimuleerd om te bewegen. Daarnaast ontwikkelt het bedrijf informatiemodules die complexe medische informatie begrijpelijker maken. Zo krijgen patiënten meer inzicht in de behandeling en mogelijkheden om hun revalidatie te bevorderen.
Van onderzoeker naar ondernemer
De winst van de Ureka Mega Challenge gaf Janssen de mogelijkheid om zijn idee verder te ontwikkelen. Het prijzengeld van 50.000 euro werd onder meer gebruikt om de eerste prototypes te bouwen, de startup verder uit te werken en mensen in te huren. Daarnaast kreeg het idee meer aandacht en kon Janssen deelnemen aan een startupklas.
Volgens Janssen was de prijs erg belangrijk voor zijn stap naar het ondernemerschap. In 2018 werkte hij nog als onderzoeker bij het UMC Utrecht. Zonder de winst had hij die overstap hoogstwaarschijnlijk niet kunnen of durven maken.
Innovatie in de praktijk
Inmiddels is HoloMoves uitgegroeid tot een bedrijf met twaalf medewerkers en ongeveer zeventig klanten in Nederland. Ook heeft het bedrijf klanten in het buitenland. Na de eerste ontwikkelprojecten is het bedrijf begonnen met het verkopen van zijn producten. Daarmee is de innovatie niet alleen een idee gebleven, maar wordt de technologie daadwerkelijk in de zorg gebruikt.
Janssen kijkt erg positief terug op de winst. Tegelijkertijd zijn de ambities groter dan de huidige gang van zaken. ‘Uiteindelijk wil ik de technologie internationaal verspreiden. Hiervoor hoop ik binnen 3 jaar een belangrijke investering op te halen om deze ambitie te realiseren.’
De geldprijs zorgt niet alleen voor financiële ruimte, maar gaf Janssen ook het vertrouwen om de stap naar een eigen bedrijf te zetten.
Ben je benieuwd welke rol de Ureka Mega Challenge speelt in de realisatie van medische innovaties? Luister dan de reportage hieronder!
