De Week tegen Pesten is maandag 21 september van start gegaan. Stichting School en Veiligheid spoort scholen aan om pesten bespreekbaar te maken en aandacht te besteden aan de sfeer in de klas. Het thema van dit jaar is ‘Kijk eens door een andere bril en zie je klas als een team’.

Daarbij heeft de stichting speciaal lesmateriaal opgesteld dat weinig voorbereiding vraagt. Deze bestaat uit discussieopdrachten, samenwerkingsspelletjes en denkbeeldige casussen over pesten. De focus ligt dit jaar op het versterken van de band tussen leerlingen en het bevorderen van een positieve groepsdynamiek. Stichting School en Veiligheid benadrukt dat het belangrijk is om de klas als een team te zien, in plaats van alleen te kijken naar individuele leerlingen. Zo wordt empathie gestimuleerd en leren kinderen rekening houden met elkaar. Volgens de stichting kan een sterk groepsgevoel voorkomen dat kinderen zich buitengesloten of gepest voelen.

“Met de slogan van dit jaar richten we ons op schoolverbondenheid,” zegt Marijke, woordvoerder van de stichting School en Veiligheid. “Als leerlingen zich echt onderdeel voelen van hun school en hun klas, zie je dat ze elkaar meer steunen, dat relaties verbeteren en dat er minder gepest wordt.” Aldus Marijke.

Groepsdynamiek zit volgens Tessa Kaufman, onderzoeker naar slachtofferschap bij pesten, diepgeworteld in onze natuur. Ook volgens Stichting Stop Pesten NU is pesten iets wat met een groep gebeurt. “Pesten is geen geïsoleerd incident tussen een pester en een slachtoffer. Het is een groepsproces dat ontstaat binnen de sociale dynamiek van een klas of groep.” Daar biedt het thema van de Week tegen Pesten van dit jaar een nieuwe nuance aan. “Wanneer je door de ‘bril van verbondenheid’ kijkt, zie je niet alleen een klas met verschillende karakters, maar een gemeenschap waarin iedereen samenwerkt en elkaar steunt. Met de slogan, de openingsfilm en het lesmateriaal van dit jaar willen we leerlingen aanmoedigen om elkaar niet te zien als losse individuen maar als een team waarin iedereen bijdraagt.”

Toch is dat teamgevoel niet in alle vormen van onderwijs vanzelfsprekend. Zo geeft 7 procent van de studenten in het hoger onderwijs aan nog steeds gepest te worden na de middelbare school, blijkt uit onderzoek van Stop Pesten NU. Verslaggever Minah doet onderzoek naar de sfeer rondom deze studenten, naar aanleiding van een eerder afgenomen peiling.