AZ Alkmaar heeft donderdag in de competitiewedstrijd tegen de bezoekers uit Breda in de slotseconde van de wedstrijd nog een gelijkspel uit het vuur weten te slepen. Een broodnodig punt aangezien de strijd nog enorm spannend is. Zowel FC Twente als AZ willen op de vijfde plek in de eredivisie eindigen om zo de play-offs te ontlopen.
Het kwam als donderslag bij heldere hemel voor de ploeg uit Noord-Holland afgelopen maandag. Op tweede paasdag streden AZ en Go Ahead Eagels uit Deventer in De Kuip in Rotterdam voor de winst van de bekerfinale. Lange tijd leek het erop dat de ploeg uit Alkmaar er met de winst vandoor zou gaan, tot Go Ahead in de laatste minuut de gelijkmaker vanuit een penalty binnenschoot. Nadat in de verlening ook geen doelpunt meer was gevallen moesten strafschoppen uit gaan maken wie er zich tot bekerwinnaar mocht kronen. En dat werd dus de ploeg uit Deventer.
Tijd dus voor eerherstel namens de Alkmaarse ploeg in het thuisduel drie dagen later tegen NAC. Eerder dit seizoen in Brabant werd het duel tussen beide ploegen in het voordeel beslist van AZ met 1-2 en aan de ranglijst was de thuisploeg ook wel verplicht om van NAC te winnen. In de eerste helft was het AZ dat zich wat meer liet zien met goed combinatiespel en her en der wat schotjes richting doel.
De tweede helft begon gelijk spectaculair met na twee minuten voetballen al het eerste schot op doel van de IJslander Omarsson, maar keeper van AZ Owusu-Oduro reageerde attent en wist de bal nog te keren uit de linker onderhoek. Niet veel later werd ook de keeper van NAC aan het werk gezet die een vrije trap van middenvelder Meerdink wist te stoppen. Alhoewel beide ploegen meer en meer de aanval opzochten, viel het AFAS stadion stil toen Sauer vogelvrij stond en uit een hoekschop de 0-1 binnen knikte een kwartier voor tijd.
Dit was niet een scenario waar in Alkmaar op gerekend werd. Nu móest AZ wel doorstoten richting het doel van de tegenstander en zochten zij steeds meer de aanval, terwijl NAC achterin de bus parkeerde. Desondanks was het Mexx Meerdink die uit een voorzet met een waanzinnige omhaal de beide ploegen weer op gelijke hoogte bracht. Waar de bezoekers vooraf erg tevreden waren geweest met een gelijkspel, werd door hen de uitslag toch beschouwt als een nederlaag. Met nog een paar wedstrijden te gaan in de competitie moeten beide ploegen nog flink aan de bak om de play-offs, zowel voor Europees voetbal als degradatie, te ontlopen.
