Dierenwelzijnsorganisatie Bite Back slaat alarm over het Dolfinarium in Harderwijk. Uit recent beeldmateriaal blijkt dat de dolfijnen en andere zeezoogdieren nog steeds trucjes en kunstjes moeten doen die volgens de wet officieel niet meer zijn toegestaan. Vanwege de overtredingen legt de RVO het Dolfinarium een last onder dwangsom op. Dat betekent dat het park per 11 april veranderingen moet hebben doorgevoerd in hun shows. Zodra dat maximum is bereikt kunnen er strengere maatregelen volgen, zoals een (gedeeltelijke) sluiting voor publiek, aldus de RVO.

Volgens de stichting is er sprake van misstanden bij het Dolfinarium. “Elke overtreding op het gebied van dierenwelzijn is er een teveel,” aldus Raymond Olivers van stichting Bite Back. “In het algemeen vinden we het een misstand dat intelligente dieren als bijvoorbeeld dolfijnen hun leven lang worden opgesloten en gebruikt voor het vermaak van bezoekers. Veel landen zijn dit aan het verbieden, maar in Nederland is daar vreemd genoeg nog geen sprake van.”

Het Dolfinarium heeft in het verleden afspraken gemaakt met de overheid en dierenwelzijnsinstanties. Zo zouden de verblijven verbeterd en de shows inhoudelijk aangepast worden. Uit de nieuwe beelden blijkt dat deze beloften niet zijn nagekomen. Het Dolfinarium stelt in een reactie dat het zich aan alle geldende regels houdt. De dieren zouden goed verzorgd worden en de shows zouden educatief zijn. “Er kan geen enkele twijfel bestaan dat het park wel degelijk de regels heeft overtreden. Zo staat er in de afspraken met de overheid letterlijk dat het zwaaien met de vinnen door zeeleeuwen een gedraging is die niet mag voorkomen. Het park laat de zeeleeuwen deze gedraging alsnog doen en is dus in overtreding. Het Dolfinarium krijgt steeds meer kritiek te verduren, en probeert de uitwerking daarvan op allerlei manieren te beperken”, aldus Raymond Olivers.

Met de publicatie van het nieuwe materiaal hopen de organisaties de politiek en het publiek wakker te schudden. Ze roepen op tot een definitief einde aan het houden van zeezoogdieren in gevangenschap. “Uiteindelijk willen we dat het Dolfinarium als park met zeezoogdieren niet meer zal bestaan.”

Bekijk hier een korte video over het probleem met Tim Smit-Brouwers bij het Dolfinarium: