Tegenwoordig zijn drugs bijna niet meer weg te denken uit de samenleving. Meer dan een kwart van de jongeren tussen de 20 en 25 jaar heeft wel eens drugs gebruikt, aldus het CBS. En het gaat allang niet meer alleen om wiet of xtc. De opkomst van designerdrugs – synthetische middelen die nét buiten de wet vallen – heeft het speelveld compleet veranderd.

Wat deze stoffen zo populair maakt? Ze zijn goedkoop, makkelijk te bestellen en vaak legaal. Echter, dat waren ze. Tot voor kort. Want sinds 1 juli 2025 is er een generiek verbod van kracht. Daarmee zijn hele groepen designerdrugs in één klap verboden. Denk aan 3-MMC, synthetische cannabinoïden en andere chemische varianten die eerder nog vrij verhandeld werden.

Toch blijft de vraag: waarom grijpen zoveel jongeren naar deze middelen? Deze designerdrugs waren online te bestellen, waardoor het zeer toegankelijk was voor de gebruiker. Daarnaast waren deze prijzen stukken lager dan ‘reguliere’ drugs.

Experts waarschuwen al jaren voor de risico’s: hartkloppingen, psychoses, verslaving – en in sommige gevallen zelfs dodelijke afloop. Toch blijft de aantrekkingskracht groot, zeker in een tijd waarin prestatiedruk en sociale media de norm bepalen.

Met het nieuwe verbod hoopt de overheid de wildgroei aan nieuwe drugs een halt toe te roepen. Maar of dat genoeg is? Zolang de vraag blijft, zal het aanbod zich blijven aanpassen. En dus is het niet alleen een kwestie van verbieden, maar ook voorlichten.

Bekijk de reportage waarin er dieper ingegaan wordt op hoe designerdrugs worden gemaakt en wordt er met een ervaringsdeskundige gesproken.