Op een zonnige middag in Sonsbeek Park in Arnhem trokken we eropuit met een microfoon en een stapel vragen voor een spontane aardrijkskundequiz. Tussen fluitende vogels, spelende kinderen en picknickende bezoekers gingen we op zoek naar mensen die hun topografische kennis durfden te testen. Jong en oud werden aangesproken: van studenten op een kleedje tot lezers op het veldje.

Deelnemers kregen vijf vragen voorgeschoteld over alles wat met onze planeet te maken heeft: hoofdsteden, klimaten, rivieren, gebergten en natuurlijke verschijnselen. We vroegen bijvoorbeeld: “Wat is de hoofdstad van Nederland?”, “Waar ligt de Maas?” en “Is de Sallandse heuvelrug of de Utrechtse heuvelrug hoger?” De antwoorden liepen uiteen van verrassend precies tot vrolijk gegokt. Wat opviel, was dat veel mensen hun aardrijkskundelessen van vroeger toch beter bleken te herinneren dan ze zelf dachten.

Sommigen gingen vol vertrouwen het gesprek aan, terwijl anderen eerst even aarzelden maar uiteindelijk toch meededen – vaak met een lach. Kinderen hielpen soms hun ouders met antwoorden en koppels testten elkaar stiekem terwijl de camera meeliep. Het park bleek de perfecte locatie voor dit soort luchtige straatquizzen: de sfeer was ontspannen, de omgeving groen en er was genoeg enthousiasme onder de bezoekers.

De quiz leverde niet alleen leuke beelden op, maar ook onverwachte gesprekken over verjaardagen, schoolherinneringen en studies die mensen ooit hebben gedaan of nog steeds mee bezig zijn. Zo werd aardrijkskunde voor even weer iets tastbaars – midden in de natuur, met echte mensen en echte verhalen. De voxpopquiz in Sonsbeek Park was daarmee niet alleen leerzaam, maar vooral ook een vrolijk dagje uit toegewijd aan nieuwsgierigheid en verwondering over ons klein kikkerlandje.