De politie heeft het te druk. Zo melden zij in de Strategische Agenda Politie voor 2025-2030. Volgens korpschef Janny Knol heeft de nationale politie te veel taken waardoor zij hun kerntaken niet meer optimaal kunnen verrichten. Voorbeelden zijn het registreren van asielzoekers en het handhaven tijdens evenementen. Daarnaast wil de politie weer meer aanwezig zijn in de wijk. “Het is de bedoeling dat wijkagenten 70 of 80 procent in de wijk werkzaam zijn en de resterende tijd gebruiken om in te springen bij andere politiezaken, maar in de praktijk is dit vaak andersom”, vertelt Jaap Timmer, hoogleraar bestuurskunde VU.
Het kenmerk van de politie is dat zij altijd beschikbaar zijn door ons hele land. “Door deze constante aanwezigheid worden zij vaak als een soort ‘duizenddingendoekje’ gebruikt”, vertelt Heinrich Winter, hoogleraar bestuurskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen. Een voorbeeld is dat door hoge werkdruk bij de GGZ zij minder capaciteit hebben om problemen op te vangen, extramuralisering genoemd. “Als dit plaatsvindt komt dit per definitie op het bordje van de politie terecht. Hoe meer inzet dat kost, hoe minder tijd er is voor opsporing”, vertelt Winter.
De taken van een wijkagent zijn algemeen in die zin dat zij niet gelabeld zijn als preventie. Hun taken zijn het kennen van buurten en wijken en de inwoners. Toch is dit werk uiterst belangrijk volgens Winter: “Aanhoudende tekorten van personeel zullen bijna onvermijdelijk ten koste gaan van inzet in wijken en buurten en leiden tot her-prioritering richting de zwaardere vormen van criminaliteit. Je zou kunnen zeggen: dweilen met de kraan open”.
Kortom, de politie Nederland moet zich gaan inzetten om meer mensen te werven en op te leiden. “In essentie lijkt dit erg op de beweging die ook in de zorg moet worden gemaakt: van zorg naar preventie. Het huidige kabinet zet daar minder op in, waardoor de focus naar de achterkant verschuift. Dezelfde beweging zie je bij de politie: inzet op zwaardere criminaliteit krijgt dan voorrang, en niet inzet aan de voorkant”, vertelt Winter.
