De eerste keuzes die mensen op jonge leeftijd maken, hebben grote invloed op hun levensloop. In Nederland zijn man en vrouw gelijk, iedereen krijgt de vrijheid om keuzes te maken over school, werk en liefde. Toch blijkt uit onderzoek van Atria dat Nederlandse jongvolwassene nog steeds in stereotypen denken over mannelijkheid en vrouwelijkheid. Die stereotyperende denkbeelden hebben direct invloed op de school en werkkeuzes van jongvolwassene en wanneer je eenmaal een pad bent beginnen te wandelen in het lastig om daarvan af te wijken.
Manou van Eerten, loopbaancoach bij The ME Company, begeleidt sinds 2011 twintigers en dertigers bij loopbaanvragen en levensdilemma’s. In haar praktijk ziet zij ook dat maatschappelijke druk een grote rol speelt in de keuzes van vrouwen. “De keuze tussen liefde en carrière voelt vaak vrij, maar wordt in werkelijkheid sterk beïnvloed door wat vrouwen denken dat er van hen verwacht wordt.”
Volgens haar onderschatten bijvoorbeeld veel jonge ouders hoeveel er verandert zodra er een kindje is. Dan valt toch sneller meeste ouderlijke zorg naar de moeder toe, en wordt er van haar verwacht om minder te gaan werken of helemaal te stoppen met werken. ‘Het is natuurlijk niet eerlijk om daar altijd als ‘opoffering’ over te spreken omdat veel vrouwen dat ook heel erg leuk vinden maar toch krijgen moeders krijgen sneller kritiek wanneer zij hun kind naar de crèche brengen, terwijl vaders meestal evenveel blijven werken en verdienen en daar niets over horen.’ Het is volgens haar dus een keuze die voor veel vrouwen al snel is gemaakt, omdat er toch niet zo veel vrijheid is die keuze is. Van Eerten benadrukt daarnaast dat veel jonge vrouwen onterecht denken dat zij achterlopen in het leven. Haar advies is daarom: ‘Ontspan, laat je niet gek maken door verwachtingen van anderen, en besef dat je op je 25e nog alle tijd hebt om opnieuw te beginnen.’
In deze audioreportage wordt er gesproken met businessvrouw Elske Doets en Anouska Tabachnikoffs over de keuzes van jonge vrouwen tussen liefde of carrière en wat daar allemaal bij komt kijken.
